настоящему хорошо подготовленных отрядов, плюс – «накрутили» муллы и дервиши. В итоге янычары полезли врукопашную буквально с ходу, не перестраиваясь в боевые порядки. Ошибка….
– Алла!
Турки сыпались со склонов гор, даже не пытаясь построиться в боевые порядки. Выстрелы на бегу, крики, пена на губах. Обычно подобные атаки отражались легко…
…но не в этот раз – легион не успел развернуть артиллерию, и исход сражения решался практически исключительно на холодном оружии.
Воины успели дать всего несколько залпов из ружей, да и то благодаря кавалерии, ринувшейся в самоубийственную атаку и успевшей притормозить большую часть атакующих османов.
– Лавой! – заорал командующий кавалерией трубачу. – В гору! Не сорвем атаку, так сперва пехоте конец, а потом и нам! За мной!
Трубач протрубил сигнал, и разномастная кавалерия легиона ринулась на турок – без подготовки. Да и какая может быть подготовка, когда противник – вот он, в сотне саженей!
– Руби собак! – срывая голос, закричал командующий. – Не отступать!
Удар палашом… набегающего с саблей османа не спас тюрбан, турок упал под копыта коней. Пуля оскалившегося янычара ударила Волоцкого в бедро. Нога сразу онемела и стала горячей.
– Руби! – повторил он, пришпорив коня. Вороной всхрапнул и сделал огромный прыжок, сбив янычара могучей грудью, а потом прошелся по нему копытами. Палаш славянина менее чем через полминуты был полностью покрыт кровью – настолько яростно он сражался. Нога уже не чувствовалась, а могучий конь занес Афанасия в самую гущу сражения. Накатывалась слабость из-за потери крови.
– Руби…
… и выронил тяжелый, скользкий от крови клинок. В глазах начал появляться туман, и слабеющими руками кавалерист вытащил пистоли. Прозвучали сдвоенные выстрелы, и венед, умирая, прошептал:
– Руби… собак…
Притормозили, но и сами завязли, так что в итоге в живых остался каждый четвертый кавалерист, не более… Правда, цену с турок конница легиона взяла страшную, все-таки европейское умение воевать сообща, единым отрядом – «козырь» куда более сильный, чем индивидуальная подготовка турецких воинов.
Резня была ожесточенной, но легионеры пересилили. Сперва они отразили первый порыв наступавших, в штыковой перемолов несколько накатившихся волн вражеских солдат. Затем все-таки ухитрились развернуть пушки и дать залп в упор…
– Давай, Франц, давай!
Пушки разворачивали руками, в нескольких шагах от сражения. Турки в это время стремились всеми силами пробиться к артиллерии легиона. Лязг железа, звуки выстрелов… Очередная пуля попала канониру в грудь. Мундир артиллериста окрасился кровью, Франц выпустил ствол орудия и отошел в сторону, чтобы не мешать товарищам. Сплюнув и посмотрев на слюну вперемешку с кровью, сказал задумчиво:
– Все, значит…
Вытащив артиллерийский тесак, воин сделал несколько шагов к сражающимся.
Выпад! Сабля османа вонзается Францу в живот.
– Ахрр…. – Жутко улыбаясь, венед рубанул ее владельца по руке, не заботясь ни о какой защите.
– Бах!
В тело артиллериста вонзилась еще одна пуля. Тот вздрогнул, но на подкашивающихся ногах успел сделать несколько шагов и схватить янычара в богатой одежде за халат.
– Н-на! – И выпад русского пехотинца, которому так кстати помог умирающий, прикончил османа.
– Легион… бессмертен… – проговорил Франц, и ноги его окончательно подкосились.
Турки дрогнули… Не то чтобы потери от залпа были серьезные, просто венедская артиллерия в настоящее время была лучшей в мире… Легионеры же, напротив – приободрились, принявшись драться с удвоенной яростью.
Легионеров в итоге погибло сравнительно мало: меньше семисот человек, особенно если учесть, что турок погибло больше двенадцати тысяч, и это с учетом того, что нападали те из засады, да на марше!
Но ранены были почти все, за редчайшим исключением, и многие тяжело. В итоге добрая половина легионеров слегла и не могла передвигаться привычным маршем по пятьдесят верст в день. Так что новые турецкие отряды начали оттеснять их к морю,
