блистающей внизу поверхности океана тоже не было никаких следов жизни, если не считать дельфинов.
Биологический навигатор, встроенный в драконий мозг, не подвёл. Примерно через пять часов полёта впереди показались сглаженные временем зубцы острова Большое Кольцо. Нам оставалось не более четверти часа лёта.
В комнате разведуправления Южной Маэры Группа аналитиков была значимой и гордой – по названию. По правде говоря, в её состав входили лишь двое. Оба были бакалаврами-универсалами. Оба получали очень хорошее жалованье, совершенно не соответствующее их рангу. Третьим в помещении был сам начальник управления. Он и ввёл в курс дела.
– …Таким образом, вам надлежит дать ответ на следующие вопросы. Первый и главный: действительно ли нашим северным соседям крупные кристаллы нужны именно для того, о чём нам заявили? А если нет, то для чего же? Второй и тоже главный: что нам отвечать? Можете задавать вопросы. Без чинов.
Хотя бакалавры были одного ранга, но один из них был на два года младше коллеги. Он и начал:
– Мохаммад, когда нужен ответ?
– Вчера.
Спрашивавший красноречиво хмыкнул. Его товарищ хмыкнул весьма озабоченно и, в свою очередь, спросил:
– Значит ли это, что у нас уже есть такой кристалл?
В ответе звучала полная уверенность:
– И да и нет.
Нахальство, свойственное молодости, победило осторожность, и потому последовал вопрос:
– Как понимаю, кристалл уже нашли, но ещё не извлекли из… того места, где его нашли.
– Быстро умеешь думать, Радош.
Ответом был небрежный кивок – дескать, и сам знаю, что умный.
