Дядя слушал всё с тем же индифферентным видом. Он даже прикрыл глаза. Будь в пещере человек, он подумал бы, что старик просто задремал. Через четверть часа глаза стального цвета открылись. Разумеется, сна в них не было.
– Тебе не повредят помощники.
– Они уже существуют, дядя Кнарр. Однако сейчас речь не обо мне. Стурру понадобятся единомышленники из драконов вашего возраста. Хранители традиций. Даже, возможно, грамотные офицеры. Вот почему я здесь.
– У меня такие имеются. Но вот вопрос: у тебя ведь есть другие дети и внуки? Что они думают?
– Их мнение уже известно. Они присоединятся к младшему брату, ибо верят в него.
– А ты?
– Я тоже верю.
И слова, и тон не вполне соответствовали этикету. Но старший родственник, казалось, не заметил этого. С его стороны последовала почти что просьба:
– Всё же мне не хотелось бы…
Но тут племянница прервала дядюшку самым неучтивым образом:
– Решение принято.
В пещере повисла томительная пауза.
– Хорошо. Надеюсь, тебе посопутствует удача.
– Спасибо, дядя Кнарр, но предпочитаю, чтобы всё везение досталось моему младшему сыну. Ему нужнее.
К моему некоторому удивлению, расчёт на поиск наиболее благоприятного ветра оказался вполне продуктивным. Группа вышла к материку почти точно: примерно на сотню миль южнее, чем рассчитывали. Солнце как раз зашло. Это играло нам на руку:
