– Где пирамида? – спросил кастрат.
Кассандра промолчала. Ее рана. Она осторожно напрягла простреленную ногу. Боль почти не ощущалась. Хорошо. Она сжала кулак.
– Где пирамида? – повторил вопрос евнух со злобой в голосе и поставил свой ботинок прямо на рану.
Кассандра сжала зубы.
– Поищи у себя в заднице, – процедила она.
В его руке блеснул кинжал, он наклонился.
– Придется мне…. – начал евнух, но не успел закончить фразу.
Кассандра изо всей силы ударила его в гортань.
Кастрат поперхнулся собственными словами и выронил оружие, схватившись обеими руками за горло. Его глаза округлились. Он пытался вдохнуть, но получалось плохо.
Кассандра подняла кинжал и села на скамейку рядом. Лезвие вновь уперлось евнуху в шею. Возможно, слишком сильно – когда экипаж снова тряхнуло, по горлу потекла тонкая струйка крови.
– Прикажи вознице остановиться, не то следующая кочка может стать последней в твоей ничтожной жизни, – сказала Кассандра.
Гигант приближался.
Ивейн глянул по сторонам в поисках того, что можно использовать в качестве оружия. Каменные скамейки, фонтанчики, кусты… Это была дворянская усадьба, а не тренировочный двор. Он попятился. Нужно выиграть время, чтобы придумать какой-нибудь план, какую-то уловку.
Но противник не собирался дать ему этого времени.
Ивейн отпрыгнул от немного неуклюжего выпада. Все же рана в бедре слегка замедлила великана.
Противник снова взмахнул мечами.
Ивейн кувыркнулся в воздухе, пролетев между двумя клинками. Он ударил врага кулаком в грудь. С таким же эффектом можно было бить, например, по скале. Снова сталь рассекла воздух, уже гораздо ближе.
Снова Ивейн отступил.
Он продолжил «танцевать», уворачиваясь от клинков и надеясь, что противник проявит хотя бы малейшие признаки усталости. Скоро яростный темп должен истощить этого верзилу. Никто не в состоянии махать тяжелыми мечами вечно. Такой тактике боя против крупных противников его учили на уроках фехтования.
Вот только великан, похоже, не посещал подобных занятий. Он рубил и колол все энергичнее, превратившись в ураган из мышц и стали. Время шло, а в его маленьких прищуренных глазах не промелькнуло и тени усталости. Его лицо, бледно-розовое в лунном свете, вообще не выражало никаких эмоций: человек, занятый привычной рутиной.
Вдох, взмах, удар.
Вдох, взмах, удар.
Клинки чертили в воздухе смертельные линии, заставляя пятиться к зданию усадьбы. А вскоре Ивейн заметил, что его собственные движения уже не столь быстры, как раньше, что он все чаще хватает ртом воздух. И ничего не мог противопоставить врагу. Он отступал и отступал, покуда не ощутил спиной холодок каменной стены. Ивейн пригнулся, и два клинка скрестились у него над головой.
Вот он – единственный шанс!
Искры и каменная крошка посыпались на лицо, попали в глаза, на время лишив зрения. Но Ивейн не обращал на это внимания.
Мертвой хваткой он вцепился в толстые бугристые предплечья великана. Стал напирать на противника, используя каждую частичку оставшейся в теле энергии, каждый тренированный мускул. Одна нога согнулась и уперлась в стену, вторая в землю, мышцы пресса напряжены, раздувшиеся грудь и спина дают дополнительную силу рукам, которые сжимают кисти врага как в тисках.
Противник сейчас неустойчив.
Ивейн зарычал сквозь стиснутые зубы. Нужно лишь приложить немного больше усилий. Немного. Целое долгое мгновение они оставались единым каменным изваянием – застыв в позе своей борьбы, став частью стены. Ивейн почувствовал на своем лице тяжелое дыхание врага. Затем ему показалось, что гигант слегка отклонился назад. Так! Еще чуть-чуть.
