Четверо моряков посмотрели на него как на собачье дерьмо, откуда ни возьмись появившееся на подошве только что вымытого ботинка.
– Проваливай, – прохрипел лысый, – нам не нужно то, что ты продаешь.
Ивейн еще раз прочистил горло. Как же здесь дымно…
– Боюсь, вы неверно истолковали мои намерения. Вижу, вы зарабатываете на жизнь морским делом. Возможно, на вашем корабле найдется одно место. Денег у меня нет, но я сполна отработаю свой проезд.
Моряки переглянулись, не скрывая усмешек. Лысый презрительно указал на пустой рукав Ивейна.
– С одной-то рукой? Ха. Да сожрут меня осьминоги, мертвый моряк и тот лучше калеки. Он хотя бы не сможет навредить своим товарищам.
Остальные хохотнули.
– Позвольте показать, на что я способен. – Ивейн не сдавался. – Клянусь…
– Послушай, парень, – грубо оборвал его лысый, – вали-ка отсюда. Не то надаю тебе по ребрам и не посмотрю, что ты ущербный. Ну? Что вылупился? Проваливай, говорю тебе!
Снова неудача.
Ивейн сосредоточился на том, чтобы унять злобу, пытающуюся выплеснуться из бездонного источника внутри него. Он прикрыл глаза и постарался выкинуть из головы картинку того, как четырех моряков разрывает на части… Ничего. Он продолжит попытки найти корабль. Рано или поздно все получится. Ивейн вернулся к своему месту у стойки и сделал большой глоток из кружки.
Чья-то теплая ладонь легла на его руку. От неожиданности он вздрогнул и подскочил с места, едва не опрокинув пиво.
– Прости, красавчик, не хотела тебя пугать, – улыбнулась ему миловидная девушка с темными кудрявыми волосами, собранными в высокую прическу. Несколько прядей выбились из-под блестящих заколок и обрамляли молоденькое личико чудным ореолом. Ярко-алые губы сложились в трубочку, а длинные-предлинные ресницы захлопали, как крылья пойманной бабочки.
Ивейн почувствовал, как горят щеки.
– Не стоит извинений… – выдавил он из себя.
– Можно? – спросила она и, не дожидаясь ответа, придвинулась ближе, взяла его полупустую кружку и сделала жадный глоток.
Она находилась так близко, что Ивейн чувствовал ее тепло. Его дыхание участилось. Не желая выглядеть еще большим дураком, он шагнул назад. Ноги казались слабыми, едва способными держать вес собственного тела.
Девушка сделала второй глоток.
Ее губы оставили на ободке кружки красный след. Ивейн следил, как движутся мышцы на ее на тонком алебастрово-белом горле. Он тоже сглотнул – по какой-то причине рот оказался полным слюны. Попытался отвести глаза в сторону, но взгляд сам собой зацепился за невероятной глубины вырез на платье девушки, обнажавший верх пары округлых холмиков.
Ивейн понял, что пялится на грудь незнакомки слишком откровенно, и поднял взор. На ее губах играла кривая усмешка.
– Спасибо. – Она облизнула капельку пивной пены, оставшейся на верхней губе, и поставила кружку.
Ивейн провел языком по собственным губам.
– Гхм, – снова сглотнул, – рад услужить, госпожа. К сожалению, мне нужно уходить. Всего доброго.
Он торопливо повернулся, надеясь сохранить остатки достоинства.
– Как здорово! – Рука девушки юрко прошмыгнула под мышкой его здоровой руки и крепко ухватила за бицепс. – Мне тоже давно пора быть дома, вот только на улице так темно и… страшно. Может, проводишь? Я живу совсем?совсем рядом. – И незнакомка сама потащила его к выходу, словно он уже дал согласие.
Идти и в самом деле оказалось недалеко. Вскоре они спрятались от непрекращающегося ливня под навесом подъезда старого дома. Девушка откинула капюшон своего плаща и несколько раз мотнула головой из стороны в сторону. Ивейн почувствовал, как мелкие капли попали ему на лицо, но это было приятно.
Незнакомка открыла входную дверь.
– Идем! – скомандовала она. – Тебе нужно согреться. Я никуда тебя не отпущу, пока не выпьешь чашку горячего кофе.
Ивейн послушно пошел следом. Едва они поднялись по хлипким ступеням на второй этаж, девушка обернулась и прижалась к нему всем телом. Ивейн на мгновение оторопел, и она поцеловала его. Чувственно и проникновенно. Девушка провела рукой по его штанам. Они сразу же стали тесными в паху. Ивейн моментально позабыл обо всех опасениях.
Незнакомка засмеялась и немного отстранилась, дав ему возможность глубоко вздохнуть, затем потянула в глубину коридора.
