– Нельзя испытывать… страсть. Страсть искажает рассудок, ослабляет волю. Страсть ведет к безумию. – Судя по тону, текст был давно заученным.
Что за чушь он несет? Бедный юноша! Не зря она недолюбливала этих магов.
Кассандра погладила ему щеку.
– Тебе не понравилось?
Ивейн хотел что-то ответить, но задумался.
– Очень понравилось, – сказал он и тут же затряс головой, видимо испугавшись своего ответа, – нет, нет, нет. Нельзя.
Кассандра хихикнула, еще раз чмокнула его в щеку и быстро вышла из комнаты.
Подобрав размер на глаз, она купила в палатке торговца широкие серые брюки и льняную рубаху с длинными рукавами – как раз прикроют эти жуткие браслеты. Одежда была простая, но добротная.
Кассандра почти дошла до своего дома, как вдруг из-за угла вышагнули две фигуры в красных кафтанах.
Сердце чуть не выпрыгнуло. Паладины! Она вжалась спиной в ближайшую стену. Неужели Ивейн обманул ее?
Неужели это ловушка? Нет. Она отмела эту мысль. Если бы он хотел – давно доставил бы ее в Храм. Скорее, здесь другое: молодой паладин отправился в свой поход, не согласовав с… ну кто там у них за старшего?.. И эти двое ищут своего младшего товарища.
Оба паладина прошли мимо подъезда Кассандры, но затем один из них вернулся. Словно пес, идущий по следу. Страж задрал голову и посмотрел наверх. По спине поползли мурашки. Он смотрел прямо на ее окно.
Нужно действовать. И быстро!
Кассандра беззаботной походкой направилась к своему жилищу, размахивая из стороны в сторону пакетом с одеждой.
– О, часто же в Тиберим стали захаживать паладины, – словно невзначай заметила она, улыбнувшись стражам Ордена.
– Госпожа? – слегка поклонился в приветствии тот, что был постарше.
Кассандра вскинула брови.
– Это вы мне?
Старший кивнул.
– Вы видели еще кого-то из нашего Ордена? – спросил он.
Кассандра хмыкнула.
– Видела?.. Да он едва не сбил меня с ног! Молодой совсем, спешил куда-то, видать.
– Где это произошло? – вмешался в разговор второй паладин, с темной кожей.
Кассандра указала в ту сторону, откуда пришла.
– Там. Два квартала отсюда.
Паладин с темной кожей едва не побежал в указанном направлении, но, видимо, ждал решения своего товарища. Старший же еще раз оглядел окрестности, словно чуя обман.
– Спасибо, – наконец сказал он и быстро пошел в указанную Кассандрой сторону.
Кассандра вихрем влетела в квартиру.
– Переодевайся! Быстро! – Она сунула пакет в руки застывшему от изумления Ивейну. – Не знаю, что ты натворил, но твои дружки ищут тебя и скоро будут здесь!
Ивейн послушно скинул кафтан.
Кассандра уставилась на кровавые пятна на его сорочке. Юноша взялся руками за края рубашки и стянул ее через голову. Кассандра едва сдержала стон ужаса: вся его спина была похожа на кровавое месиво! Глубокие борозды расчерчивали кожу. Какой изверг мог сотворить такое с бедным парнем?! И за что?
Вдруг ее посетила ужасная мысль: так его наказали за то, что он ее отпустил!
Ивейн, казалось, не замечал ран. Он молча натянул новую рубаху. Она была пошита из грубой ткани. Должно быть невероятно больно.
– Твоя спина… – Кассандра не смогла промолчать. – Это все из-за меня?
Ивейн кивнул.
– Я… я много думал о тебе. Мне пришлось усмирить плоть, – тихо сказал он.
Смысл слов не сразу дошел до нее. «Мне пришлось…»
– Ты что же, сам это сделал? – Она не могла поверить собственным ушам.
Ивейн снова кивнул.
