– В лесу, в первый день. Помнишь?
– Ну… – Он пожал плечами, но возражать не стал.
– Но почему я проигнорировала Маризу? – произнесла я с горечью. – Ведь замечала же, с ней что-то не так. Она хотела поговорить, я невольно ее оттолкнула, а потом не настояла… Я же была там! Видела их школу. Знала Георга…
– Не казни себя, – посоветовал Ларс. – Думаю, тебе и своих проблем хватало. Разве кто-нибудь из нас делил их с тобой?
– Но вы все пришли на помощь, когда мы искали Яна, – напомнила я.
– Я, конечно, не такой мудрый, как драконы, – хмыкнул Ларс, – но сдается мне, дело в том, что Ян сирота, как и все мы.
– Все? Нет, Агата же…
– О, а это продолжение истории, которую, я надеюсь, расскажет уже она сама. Кстати, пойдем, пора возвращаться. И вода уже закипела.
Пока несли подносы, поняла – Тишка снова пропал. Не вертелся под ногами на кухне, не просил угощения. Маленький проныра! Давно заподозрила бы, что он бегает с докладами к Инвару, если б он умел разговаривать.
Чаю хотели все. Заодно вспомнили, что со вчерашнего дня ничего не ели. Дома из еды ничего не было – мы же отправились на каникулы и не пополняли запасы. Решили, как договорим, вернемся ко мне в Армансу, там и поедим.
– Теперь моя очередь рассказывать. – Агата заметно успокоилась. – Но у меня одна просьба. Я отвечу на ваши вопросы, если они будут, но не сегодня, хорошо? Это… тяжело. Очень… Мне просто не хватит сил.
– Может, отложим? – нахмурился Камиль.
Я невольно им залюбовалась. Ему шло быть заботливым. Вроде бы ничего не менялось, но взгляд становился теплее, движения – мягче. А Агата весьма мило смущалась и краснела.
– Нет, сейчас, – решила Агата. – Я тоже сирота, как и все вы. Подкидыш. Вот только бросили меня в глухой деревушке, где жили последователи черного культа Рейо. То есть… некроманты. Как вы знаете, управляющая стихия у них – смерть. Меня воспитывали в их вере, обучали мастерству. Когда мне было четырнадцать, орден разоблачили, людей перебили. Меня тяжело ранили и сочли мертвой, но каким-то невероятным образом я выжила. Помню только, как очнулась в незнакомом месте. По словам моих приемных родителей, они нашли меня случайно.
Агата перевела дух, отпила из чашки и взяла за руку Камиля, ища поддержки.
– Сначала я притворялась, что потеряла память. Постепенно узнавала – есть другая жизнь, отличная от той, что вели некроманты. И решила, буду служить свету, а не тьме. Я открылась маме, и она мне помогла. Без ее поддержки я бы не справилась. Из мага смерти я стала магом жизни. А когда захотела поступить сюда, в горный, сделала себе вторую личину. Я не хотела, чтобы кто-то узнал, кем я была.
Да, точно. Со второй личиной легко прятаться и от менталистов, и от эмпатов.
– Но ты все же открылась… – тихо сказала Мариза. – Ларсу…
– Смешно, но я обрадовалась, что могу доверить ему тайну, – призналась Агата. – Память никуда не делась, и появилась иллюзия… что меня примут и такой…
– А я не смогла. – Мариза отвернулась и быстрым движением стерла со щеки слезу. – Никому не смогла довериться.
– Даже Лину? – скептически спросил Ларс.
– Никому из вас, – уточнила она.
– Ой, перестань! – Я села рядом с Маризой и приобняла ее за плечи. – Ты просто знала, что никогда не будешь работать на инквизиторов.
– Я могла всех вас подставить. – Она тряхнула рыжей гривой. – Тот мужчина, на катке… Один из наших. Он споткнулся об меня не случайно, успел маячок прицепить. Я его выбросила, конечно… Но рядом со мной всегда будет опасно. Инквизиторы так просто своих не отпускают.
– Алана тоже от них сбежала, – напомнила я ей, – и Бес. Они смогли, и ты сможешь.
– Действительно, Синеглазка, перестань терзаться, – поддержал меня Ларс. – Ты ничего плохого не сделала. И Агата не сделала, и Камиль. Как любит повторять наша Джен, важнее всего поступки.
– Никто из нас не сделал ничего плохого, – услышали мы знакомый голос. Инвар! Как всегда, подкрался незаметно. – Вы все были там, и все были уверены, что все по-настоящему. И каждый из вас сделал свой выбор.
Мы смотрели на него и молчали. А что мы могли сказать? Инвар, безусловно, прав. Однако разговаривать с ним не хочется. Кому приятно ощущать себя куклой в чужих руках?
О мои ноги потерся Тишка. Вернулся… Я протянула руку и почесала домового за ухом. Тишка протяжно вздохнул и прыгнул ко
