– Не хотела, чтобы меня постоянно дразнили, вот и была против объединения, – сказала она, – но потом поняла, что научиться чему-то особенному хочется сильнее покоя.
– И все? – удивилась Мариза.
– Все… – пожала плечами Агата.
Она не врала, просто недоговаривала. Мне так показалось, однако я промолчала, как и все остальные. Даже Ларс, к моему удивлению, не засыпал «коровку» вопросами.
Агата вела себя безупречно. Милая, добрая, отзывчивая, безотказная, покладистая, старательная. Но отчего-то я постоянно ждала от нее какого-то подвоха, червоточины. Нельзя же быть такой безупречной клушей! Однако время шло, а Агата оставалась такой же безупречной. И словно неживой.
Чай закончился, и я поставила пустую чашку на пол. Не хотелось вставать и тревожить Тишку. По-хорошему, следовало бы подумать о домашних заданиях. Расшифровать схему очередного устройства от преподавателя системной магии, заполнить кучу таблиц портальных координат от Беса…
Бес, куда же ты отправился этим морозным снежным днем? Впрочем, в Ривеннеле, возможно, теплее. Как жаль, что мне до сих пор нельзя покидать горный! Я бы отправилась с тобой… за тобой… Вздохнула и потерла виски. А нужна ли я тебе, Бес?
Странное дело, но подобные мысли посещали меня все чаще. Мне не в чем было упрекнуть Беса – мы уделяли друг другу столько внимания, сколько нам позволяла учеба. Иногда он оставался ночевать, но чаще мы виделись в столовой или на занятиях портальной магией.
О, вот когда я возблагодарила Лойи, что уже знакома с его методикой обучения! Формулы, параметры, расчеты – все от зубов и без ошибки. Только тогда можно было дождаться довольного кивка в качестве награды. Остальные взвыли после первого же занятия.
– Это невозможно запомнить! – заявил Ларс, перелистывая методичку с базовыми таблицами.
Я снисходительно улыбнулась и тут же протараторила наизусть базу на привязку к местности. Зря меня, что ли, Бес гонял?! Подобрав челюсть, Ларс молча подчинился неизбежному. Остальные, кстати, тоже.
Бес пообещал первое практическое занятие по построению портала не раньше, чем мы вызубрим теорию. Зато он регулярно водил нас на полигон, где мы отрабатывали интуитивные перемещения. Но опять же, пользоваться навыками вне полигона запретил строго-настрого.
– Узнаю – пеняйте на себя, – пообещал Бес. – А я узнаю в любом случае.
Желающих проверить на практике воспитательные методы Беса пока не находилось. Его не боялись – уважали. За что? Мне казалось, за все. Да вот хотя бы за Агату!
Это же Бес нашел способ избавить ее от лишнего веса, в самом начале осени. Агата исправно тренировалась, но толку от ее занятий практически не было. Больше всего нас беспокоил кросс. Инвар пообещал через месяц проверить результаты, и если я подтянулась и бегала наравне со всеми, то Агата так и плелась в хвосте, часто переходя на шаг.
– Готова ли ты к радикальным мерам? – спросил как-то Бес, понаблюдав за ней со стороны. – Если уменьшить твой вес до нормальных показателей, бегать будет легче. Хотя проблему это не решит и мышцы не натренирует, но все же…
– Но как? – чуть не плача спросила Агата. – Я и так уже ничего не ем…
– Ты в горном университете или где? – усмехнулся Бес.
Да, такое простое решение нам самим не пришло бы в голову. Магическая сила источника! И парочка студентов в придачу.
Выяснилось, что Инвар запретил проводить операцию по удалению лишней жировой ткани на кафедре целительства, если Агата вдруг туда обратится. Но запретил преподавателям, а Бес легко уговорил на авантюру студентов-старшекурсников. Благо драконы, следовательно, аспиранты – квалификация позволяет. Агата ничем не рисковала. Да я не видела еще ни одного дракона, который добровольно решил бы сделать что-то во вред!
Короче, операцию по удалению жира и клеточной перестройке организма провели тайком – быстро и успешно. Агата преобразилась – посвежела, стала увереннее, веселее. А нам с Маризой пришлось делиться с ней гардеробом, потому что из своих вещей она теперь попросту выскальзывала.
Инвар, узнав об операции, рвал и метал. Бес ходил гордый и довольный, хоть и огреб по самые уши. Еще бы! Ему чуть ли не впервые удалось оставить начальника с носом. Впрочем, Бес оказался прав – нашу проблему это не решило.
– М-да-а-а… – протянул Ларс после первой же пробежки Агаты, нарочито тяжело вздыхая, – оказывается, тощая корова – еще не газель.
