Эльлинир попытался прикоснуться к моей руке, лежащей на столе. Я поспешила отдернуть ее.
— Террина, мне напомнить вам о нашей вчерашней договоренности! — предупреждающе изрек Эльлинир. — Или стоит напомнить вам о том, кем я стану для вас этим летом?
— Не нужно. — Я вернула руку на место.
Эльф слегка погладил мои пальцы, и я молча стерпела эту ласку. Когда он отпустил мою руку, я торопливо предложила:
— Сударь, я хочу выпить за исполнение наших желаний!
Перворожденный прищурился:
— А наши желания совпадают?
— Думаю, да! Мы оба хотим любви и счастья, разве нет?
— Тогда я согласен. — Эльлинир протянул мне бокал.
Я отпила немного и с радостью увидела, как в зал проходят Этель и магистр ир Бракс. Кузина была прекрасна в темно- фиолетовом пышном бархатном платье. Ее высокая прическа и таинственно поблескивающие в светлых волосах лиловые аметисты придавали сестре особое очарование. Гронан был одет во все черное. А его темные волосы спускались ниже плеч блестящей черной волной.
Этель как бы невзначай оглядела зал, увидев меня, она сделала вид, что несказанно удивлена. Я подыграла ей, подарила удивленный взгляд и даже слегка ахнула. Эльф сразу же оглянулся, затем хмыкнул:
— Вижу, что ваша кузина нашла себе нового жениха!
— Это всего лишь ее учитель!
— Я тоже когда-то был ее учителем, — равнодушно напомнил Эльлинир.
Кузина махнула мне рукой в приветствии. Ир Бракс, проследив за ее взглядом, иронично приподнял бровь. Эльлинир скривился и снова повернулся ко мне:
— Моя дорогая, отчего вы волнуетесь?
— Оттого, что скоро вся академия соберется в этом зале!
— Еще раз спрошу, какая вам разница, что они подумают о нас?
— Они мои учителя, сударь! — раздраженно отметила я.
— Нилия, я думаю… — начал эльф, но в этот момент к нам подошла Этель.
За ней уверенно двигался Гронан. Ироничная насмешка не сходила с его лица.
— Сестренка, как я рада увидеть тебя! — Кузина бросилась обнимать меня. Эльлинира она проигнорировала, а ир Бракс остановился рядом и скрестил руки на груди.
— Я тоже безумно рада нашей встрече! — искренне отозвалась я и прижалась к сестре.
Подавальщик вежливо осведомился:
— Господа, вам предоставить отдельный столик или вы разместитесь вместе с вашими друзьями?
— А можно? — Этель с надеждой посмотрела на своего учителя.
Я вцепилась в руку сестры и с мольбой посмотрела на эльфа. Он побагровел, но, стиснув зубы, кивнул. Гронан безмолвно пожал плечами, мол, ему все равно.
За столиком мы разместились следующим образом: Этель села поближе ко мне, а некромант оказался на стороне Эльлинира. Последний подарил ему неприязненный взгляд, темный криво улыбнулся в ответ.
— Нилия, пойдем припудрим носики, — предложила кузина. — Надеюсь, наши спутники отпустят нас в женскую комнату?
Спутники молчали, некромант продолжал криво ухмыляться, а Эльлинир недобро поглядывал на меня. Но Этель резво вскочила на ноги и уже потянула меня через зал к боковому коридору.
— Ты тут все знаешь? — удивилась я.
— Знаю. Ужинала здесь с одним из своих поклонников. Как тебе павлины?
— Они весьма необычны, но как тебе удалось уговорить Гронана приехать сюда?
— Если кратко, то он мне проспорил поход в ресторан!
— Ты спорила с этим некромантом?!
— Нилия, я с ним живу, у него учусь, да и мы вместе практически весь день, особенно когда он не занят в академии. Я даже была на Совете магов, куда этот магистр вхож. Так что не спорить с ним я просто не могу!
— Я удивлена!
— Если бы ты жила с мужчиной, то тебе было бы проще меня понять! Но хватит об этом. Расскажи, мы вовремя успели?
