краснея и улыбаясь мне.
– Это ужасно, – покачала я головой. – Но думаю, что уже поздно вспоминать правила поведения в приличном обществе.
– Вы правы, – широко ухмыльнулся дуайгар. – На нас с вами загляделись абсолютно все в этом зале. И мне определенно это нравится.
– Любите всеобщее внимание?
– А кто его не любит?
– Я предпочла бы обойтись без него.
– Хотите стать одной из этих неискренних кукол?
Я поглядела на папеньку, мрачно сдвинувшего брови и неодобрительно покачивающего головой, и сменила эту скользкую тему:
– Сударь, зачем вы угрожали моей сестре?
– Я не угрожал, – мягко опроверг демон, – я только предупредил, чтобы ваша кузина не совершила глупость. Она должна смириться с выбором богов и принять Ксимера.
– Я это знаю и прошу вас дать моей кузине время, – посмотрела прямо в глаза своему кавалеру.
Он медленно кивнул и хотел что-то добавить, но вальс закончился и заиграла мелодия эльфийского эйралине.
– Продолжим? – вызывающе улыбнулся демон.
– Почему бы и нет? – Я тоже умею так улыбаться.
Пообщаться я успела еще с пятью дуайгарами, мы мило побеседовали на разные темы. Когда танец закончился, последний кавалер не хотел меня отпускать, но к нам подошел мой батюшка и весьма выразительным взглядом спровадил демона прочь.
– Я огорчила тебя? – тихо спросила я, идя под руку с родителем и ловя на себе недовольные взгляды степенных барынь.
– Да не особо, – грустно улыбнулся папенька. – Я только думаю, что сделает твой дракон, если узнает об этом. Кстати, а где твоя сестрица? – Он огляделся по сторонам.
Я указала в самый дальний угол зала.
– Последний раз я видела Лиссу там.
– Нилия! – Ко мне подошла Ольяна, и я обрадованно повернулась к ней.
– Я давно заприметила тебя, но подойти не осмелилась, ты была занята. – Блондинка бросила на меня лукавый взгляд.
– Нилия, рады тебя видеть! – К нам подошли Бияна и Римелла ир Кверс, а следом за ними подтянулись сестры ир Илин.
Я быстро перезнакомила девчонок между собой, а потом мы стали шептаться, обсуждая демонов. Бияна и Римелла восхваляли красоту дуайгаров, я говорила об их силе, а остальные заинтересованно слушали, косясь на этих перворожденных. В разгар этих обсуждений к нам подошла Лиссандра. Сестра с угрюмым видом кивнула девчонкам и встала рядом с нами.
– Нилия, – оглядываясь по сторонам, тихо обратилась ко мне Вира, – а правда, что ты обручилась с драконом?
Все девчонки пооткрывали рты и лихорадочно замахали веерами, на их лицах читалось неуемное любопытство, смешанное с толикой страха. Я не стала их долго томить и ответила:
– Правда, девчонки, он просто невероятный!
– Драконы – двуипостасные существа, – вклинилась Лисса.
– Они выглядят как мужчины? – засомневалась Иванна.
– Они и есть мужчины, – отозвалась я. – Очень красивые мужчины.
– Красивее демонов? – завороженно вопросила Бияна.
– На мой взгляд, да.
– О! – выдохнула Вира. – Мне бы хотелось увидеть хоть одного дракона!
В этот момент послышался пронзительный звук, привлекший наше внимание. В центр зала с важным видом вышел первый советник, у него в руках был свиток с гербовой печатью, которая светилась при помощи магии. Советник громко зачитал:
– Досточтимые судари, почтенные барыни и юные барышни! Спешу довести до вашего сведения указ государя всей Норуссии! Сегодня сто пятнадцатая годовщина подписания соглашения о мире между нашей страной и империей дуайгаров. Именно с этого момента начался новый этап взаимоотношений между Норуссией и Снежной империей. В честь сего знаменательного события и для укрепления связей между Славенградом и Рильдагом государь Елиссан и Повелитель Сульфириус договорились о том, что старший сын императора дуайгаров изберет себе в жены норусскую девицу. Девице будет оказана великая честь и всевозможные почести, ибо ей предстоит стать Повелительницей Снежной империи.
По залу пробежал шепоток, а девицы с преувеличенным вниманием стали разглядывать находящихся в зале демонов. Бияна и
