– Я помогу просто так…
– Нет.
– Что – нет? – От неожиданности я быстро захлопала глазами.
– Я не привыкла принимать помощь от незнакомых людей просто так. Наша семья хоть и бедная, но гордая! – Девушка с вызовом вздернула подбородок.
Я немного подумала и сказала:
– Хочешь честно? Хорошо. Я расскажу тебе немного о себе. У меня особый целительский дар, и чтобы развивать его, мне нужна практика. До недавнего времени я работала в одной, скажем так, лечебнице, откуда, по своей глупости, вынуждена была уйти. Вот так я и оказалась без практики, а она мне очень, очень нужна! Так что это я должна платить тебе за то, что ты позволишь помочь твоей сестре.
– Как так?
– Хочешь – верь, не хочешь – не верь.
Девушка пристально рассматривала меня, а потом изрекла:
– Хорошо, лечи. Только не вздумай мне ничего платить!
Я хмыкнула и выпустила «котенка».
Чуть позже мы спустились вниз.
– Может, все-таки выпьете взвару? – снова спросила у нас с Данисом Рилана.
– Я бы не отказался, – улыбнулся парень.
Я тоже согласилась, и мы все вместе разместились за круглым столом, покрытым искусно вышитой скатертью. Я с удовольствием сделала большой глоток ароматного взвара, слушая, как за окном воет ветер.
– Шторм надвигается, – с беспокойством глядя в окно, произнесла брюнетка.
– Да, я тоже это заметил, – откликнулся ир Бальт. – По лестнице будет подниматься опасно, но я помню другой путь через пристань. Правда, придется идти берегом. Ну, будем надеяться, что маги успеют активировать защитный барьер.
Рилана отрешенно кивнула, глядя в окно.
– Тебя что-то тревожит? – поинтересовалась я.
– Да. Полей с раннего утра ушел ловить креветосов и уже должен был вернуться, только его все еще нет.
– Куда именно он ушел? Сможете объяснить? – Данис тут же вскочил на ноги.
– Я покажу, это недалеко, за поселком у Старой скалы.
– Я знаю, где это. Я родом из Бейруны, а у нас с рождения знают, где расположена Старая скала, – ответил парень, надевая плащ.
– Я с тобой, ну, то есть с вами, – поднялась Рилана.
– И я, – вскинулась тоже.
– Вы извините, девчонки, но вас я с собой не возьму. Дополнительная обуза мне ни к чему! – Ир Бальт стремительно выбежал за дверь.
Я посмотрела на Рилану:
– Твой брат в одиночку ходит ловить креветосов?
– Разве можно удержать на месте мальчишку?
– Да и девчонку тоже, особенно когда нас много. – Я вспомнила сестер.
– Ну вот, Полею уже девять, и он считает себя большим, поэтому ловит креветосов и продает их в богатые дома. У него уже появились постоянные покупатели, – с гордостью поведала собеседница.
– И вы живете на эти деньги?
– Мы с Полей вяжем и вышиваем, вернее, в основном этим занимается сестра, а я продаю на рынке. Хотела устроиться в богатый дом прислугой, но не удержалась там. Я одна присматриваю за нашим жилищем, младшие пока не справляются.
– Странные у вас тут обычаи. У нас в Крыле, да и в большинстве домов Славенграда людям прислуживают домовые, а в Бейруне людям прислуживают люди, если так можно выразиться, – сказала я.
– Домовые? Эти старички с бородой? Но они же духи бестелесные, – искренне удивилась Рилана.
– Ты знаешь, они очень даже телесные, – усмехнулась я, – а некоторые еще и весьма характерные. Да и на старичков похожи только немногие из них. Наш дворецкий Тенгвин вполне представительный мужчина, а его дочь Леля моя подруга с детства. – Я невольно вздохнула, вспоминая родной терем и его обитателей.
