– Все-таки это ты! – Она рассмеялась звонким, своим «колокольчиковым» голосом и погладила меня по плечу. – Когда ты сказал, там, во дворце, я все сразу поняла! И меня чуть удар не хватил!
– Надеюсь, ты не обрадовала Амалию? – обеспокоился я, лихорадочно соображая, что делать, если Элена рассказала про меня подружке. Соображать мешало ощущение тепла, идущего от «соседки», притиснувшейся совсем уж близко. Вообще-то я знал, к чему это приведет, но почему-то оттягивал время «Ч». Смаковал, что ли?
– Нет! – тут же отрезала девушка и задумчиво протянула: – А может, пора и сказать? Почему бы и нет? Сколько ты можешь скрывать свою суть? И зачем, спрашивается? Уж она-то как раз в первую очередь должна все знать, не я. Странно ты себя ведешь, ей-ей странно…
– Давай о деле, а? – вдруг ожесточился я, стараясь не замечать ее руку у себя… ну… на животе. – Скажи, ты в самом деле спала с Эйларом?
– Это – дело?! – удивленно и весело переспросила Элена и тихо захихикала: – Да, спала. А ты думаешь, откуда я знаю, как попасть к нему в комнату? И откуда стражи знают, что мне позволено сюда приходить? Иначе бы меня просто не пустили, несмотря даже на то, что я наследница трона! Вообще-то ты должен помнить, как мы с тобой развлекались. Неужели забыл? Ушла память? Ну-ка, расскажи, что помнишь из Эйларовой жизни?
– Хмм… странные ощущения, – признался я. – Ты всегда запоминаешь свои сны? Представь, что ты видела сон. Ты его видела ярко-ярко, а потом сон ушел, и ты вспоминаешь то, как его видела. Странно, да? Непонятно? Хмм… не знаю, как пояснить, но… в общем – что-то помню, что-то не помню. Помню, что мы любили друг друга. Помню, что Эйлар винил тебя в том, что ты заставила его тебя предать. Ты ведь взбалмошная девица, так? Значит, сама виновата в том, что случилось. Он так считал.
– Он так считал! – Элена убрала руку и слегка отодвинулась. Я невольно облегченно вздохнул. – Ты бы знал, как это, когда человек, которого считаешь другом, тебя предает! Когда весь мир против тебя! А он… даже вспоминать не хочу. Не хо-чу!
– Я смутно помню… Совет… обвинитель… отец Эйлара… это он, да? Он тебя обвинил, так? Но как же тебя оправдали? Твой отец заставил признать тебя невиновной? Все так говорили! Мол, ты виновата, а из-за того, что ты дочь правителя, тебя простили! Почему они не рассказали, как тебя оправдали?
– Собрался Совет. Там были отец и мать. – Голос Элены стал холодным, безжизненным. – Совет закончился, и меня объявили оправданной. Больше я ничего не знаю. Отец отказался мне объяснять. И мать отказалась. Меня отправили учиться в университет. И вот я здесь. Даган, ты правда – Даган?
– Помнишь, я сказал про путы? Кто, кроме меня, знает, как тебя связала черная колдунья и только благодаря мне тебя отпустила? А помнишь, как мы с тобой вытаскивали портрет Амалии из гроба с покойницей? Как червяки копошились? Я тогда был в теле громилы, и ты мне отбила… Как думаешь, Эйлар мог это знать?
– Даган… хорошо-то как! – Элена успокоилась и задышала мне в ухо. – Прости. Вот шевелился внутри червячок сомнения, и все тут! А вдруг это Эйлар так хитро все придумал?! Ну… как-то хитро. Не знаю – как! Он так-то не был глупым парнем, совсем нет!
– Скажи, а что будет с теми… с Райлом, Еной? – спросил я, переворачиваясь на бок и глядя прямо в лицо подруги. Ее огромные глаза блестели прямо перед моими, и мне показалось, что в них отражаются светлячки. Забавно все-таки! Не так давно я сидел в своей не очень просторной квартире, пропахшей кошатиной, и с тоской думал о своей будущей семейной жизни, не видя в ней никакой перспективы. А теперь вот лежу с красивой феечкой в одной постели и прикидываю, как бы это ее… хмм… мда. Извилисты пути, данные нам Создателем!
– Я разве не сказала? – Элена потерла носик и прижалась к моему плечу лбом, из-за чего голос ее звучал приглушенно, как из бочки. – Завтра в полдень приедет Хелга. Колдунья наша. Одна их самых старых женщин нашего народа – ей то ли пятьсот, то ли тысяча лет. А может, и полторы. Она посмотрит на Райла и Ену, поколдует, если сочтет это необходимым, а если уж она не сможет ничего сделать – тогда никто не сможет. Вообще-то я не слышала, чтобы после удара таким заклинанием душа возвращалась в тело. Может, Хелга знает, что делать? Кстати – и тебя пригласят на осмотр. Ты же с ними был.
– Что?! И меня?! – Я едва не ахнул. – Вот только этого не хватало!
– Ну а что такого-то? – удивилась Элена, наконец-то освобождая мою руку из плена. Рука стала мокрой.
– Ну как ты не понимаешь? – сморщился я, чувствуя, как портится настроение. – Она может увидеть, что тела моих подчиненных пусты, а вот в теле Эйлара сидит НЕЧТО. Понимаешь? А если она прочитает заклинание изгнания демонов? Если попытается меня убить? Тогда как?
– Ох ты ж… мда. Я как-то и не подумала! А что тогда делать?!
– Жить, что еще делать? Выкрутимся как-нибудь, не впервой! – решил я и, перестав сдерживаться, припал к ее губам. Элена
