промысел? Я вот не хотел попадать в этот мир! Жил себе да жил, а потом меня убила неверная жена, и я перенесся сюда, непонятно зачем! И теперь ты мне рассказываешь, как я нарушил закон. Зачем мне эта чушь? Я ничего не нарушал! И не представлял, что так может получиться! Так что если ты меня изгонишь, убьешь, возможно, что пойдешь против замысла Создателя! И тебе точно не поздоровится! В другой жизни сама окажешься демоном, и какая-нибудь тупоумная колдунья возьмет да и выкинет тебя из занятого не по своей воле тела! Ты не думала об этом?!
– Ересь! Это все ересь и происки Врага! Враг – Темный Брат Создателя – вредит его начинаниям и портит мир, который тот создал. Демоны – его рук дело, с помощью демонов он вносит смуту в мир. И ты – такой же смутьян, как и все остальные демоны. Вы все портите! Овца начинает кусаться, как собака, петух пытается покрыть кошку (
Колдунья прихлопнула ладонью по столу и торжествующе посмотрела на меня – мол, попробуй парировать, демонская твоя морда! Против такой логики ты и на танке не сладишь! С кем попытался бороться – с профессоршей демонских наук, животное ты рогатое? Олень!
С кем ты собралась бодаться, олениха безрогая?! Да я на литературных форумах такую школу прошел, таких мразей затаптывал – тебе и не снилось! Аж визжали, вешаться бегали, упыри проклятые! А ты меня вздумала своими жалкими аргументами победить?! Не прокатит!
– Чушь и бред. Ты сама-то видела Создателя? Слышала, что он сказал? Своими устами, без посредников? То-то же, и не таращь на меня глазки, будто сам Создатель, ненароком спустившийся с небес! Если все по воле Создателя – значит, и демоны по воле Создателя, только вот те, что вредят, – посланы, чтобы наказать людей! А те, что не вредят и даже помогают, – это вообще не демоны, а посланцы небес! Ангелы! Ясно?
Колдунья помолчала, потом выдохнула, едва не с шипением:
– Ересь! Это ересь! Отвратительная богопротивная ересь! Эдак ты припишешь Создателю все преступления, совершенные демонскими отродьями! За такое язык надо отрезать!
– Все у вас тут ересь! – разъярился я. – Все, что не подпадает под ваше понимание мира, – ересь! Сидите тут, отгородились от мира и вымираете! А кто вам об этом скажет – еретик! Не так, что ли? И с демонами то же самое! Только не говори мне, что я не прав! Вымираете! А все потому, что не хотите жить с людьми, кровь свою драгоценную портить! А может, я для того и послан, чтобы попортить вам крови? Чтобы заставить ваш тупой народ выжить, даже если вы сами этого не хотите!
Не знаю, почему я так сказал, почему свернул с опасной темы демонов на эту, возможно, еще более опасную, но колдунью моя речь точно проняла. Она побелела и сидела теперь с остановившимися, вытаращенными глазами. Я даже испугался – не кондратий ли ее шарахнул? Бабушке, судя по информации, лет пятьсот, а то и тысяча, мало ли, что там у нее с сердцем! Хотя… может, и лучше, если бы она «крякнула», вон что говорит – мол, больше нет у них спецов по демонам! Пришибить ее самому – следы будут, заподозрят, и неизвестно еще, чем закончится. А вот если сама сковырнулась – так и суда нет. Все в руце божьей!
– Ты прав, демон… – Колдунья вдруг как-то обмякла, будто из нее вынули стержень. – Мы умираем. Мы пресыщенная, изнеженная, усталая раса, которой пора на покой. И так будет. Об одном жалею – знания пропадут. Сожгут в печах или укроют в сырых библиотечных подвалах университета, где фолианты и свитки благополучно истлеют, унося с собой все, что было найдено нашими великими учеными. И ничего сделать нельзя. Ты верно сказал – объединение с людьми считается у нас великой ересью, и за подобные высказывания изгоняют навсегда. Надоела эта тупость! Скорее бы смерть, забыться и не видеть, как умирает прекрасный мир…
– Который покоится на плечах рабов! – не удержался я. – Вы ведь паразиты! Для вас люди – скот! Вы считаете себя выше других, потому что… потому что вы – выше других. Как вы считаете. Тупо, безапелляционно и без каких-то на то оснований. Вот просто сказали, что выше всех, – и все тут! Выше! Так ведь? И с демонами так – вот решила ты, что все демоны вредны, что они суть посланцы Темного Брата – и готово! На века! Сидишь на придуманной тобой же догме и не хочешь подумать: а если так называемые демоны вовсе не демоны, а случайно перенесенные в этот мир существа другого мира, совершенно не собиравшиеся вам вредить? Ну, просто допусти такую возможность! Небось среди убитых тобой демонов все-таки были разумные существа, а? Но только ты их не распознала, потому что для тебя они все демоны, посланцы темных сил и говорить с ними не о чем! Вот если бы я сегодня не смог тебя выбросить из своего мозга – что бы было? Отправила бы меня на перерождение, на Колесо! Ну не глупо ли? Неужели не интересно, как живут разумные существа в иных мирах? В моем, например? Тебе, ученому, колдунье – неужели не интересно?
– Интересно, – усмехнулась колдунья и тут же посерьезнела: – Потому, честно сказать, и попыталась не убить тебя заклинанием, не изгнать, а захватить над тобой власть, попробовать расспросить. И вот что вышло! Сижу, болтаю с демоном, вместо
