Я снова повернулась к столу и охнула. За ним сидели три фигуры в черных балахонах. На лица накинуты капюшоны плащей. Не разглядеть, кто они. Интересно, как тут оказались? Я не заметила их прихода. Да и прошло то всего минуты две от силы. Или тут время иначе движется?
Откуда-то слева подул прохладный ветер. Я машинально повернулась в его сторону. У распахнутой двери трактира появилась еще одна фигура в черном плаще. Огляделась и спокойно направилась к столику, возле которого мы стояли. Села напротив неподвижной троицы, постучала пальцами в черных перчатках по столу, что-то спросила. По всей видимости, один из незнакомцев что-то ей ответил. Только что пришедший кивнул и достал маленький темный флакончик из складок плаща.
Троица разом поднялась. Мужчина, что был посередине, взял со стола флакон, повертел в руках, сжал. Тот вспыхнул и исчез. Незнакомец, которого я посчитала за главного, видимо, снова что-то сказал, поскольку его товарищи склонили головы. Странная встреча.
На этом видение оборвалось. Мы с Эженом оказались стоящими в его кабинете. И как увиденное соотносится со мной? Меня же даже там не было. Кто все те люди? Что один передал той троице? Для чего? Мне оставалось только об этом гадать.
Второе видение было еще более коротким и странным. Мы просто оказались вдвоем среди огня. Я даже рукой потянулась, не веря в происходящее и желая убедиться, что жар пламени на самом деле есть. Но все оборвалось. И главное, снова не понятно, почему тетушка Гретхен решила, что подобное ко мне относится. Наверняка все видения связаны, у них есть общая нить, пусть и не такая, как я держу в руке. Возможно, посмотрев их все, я смогу разобраться.
Третья бусина хрустнула в пальцах. Я стояла возле Ораса. Что странно, он выглядел гораздо старше своего настоящего возраста. Сколько ему тут? Восемь? Десять? Брат возвышался на постаменте, а в руках держал кубок, в котором одновременно плескался огонь, текла вода, бился вихрь и рос цветок.
— Кубок четырех стихий, — пояснил молчавший до этого Эжен. — Особое состязание среди магов. Победителю помимо него достается одно желание, которое исполнит Совет магов.
Впервые о таком слышу.
— А может любой участвовать?
Эжен усмехнулся.
— У тебя есть заветное желание? Могу просто так исполнить.
Я моргнула и повернулась к нему. В золотистых глазах сверкали искорки. И непонятно было, то ли он серьезно предлагает, то ли смеется над моим любопытством.
— Любой, — ответил темный маг. — Но это опасно.
Кто бы сомневался. Но Орас, похоже, победил. Какое желание он загадает? Тайн все прибавлялось и прибавлялось с каждой бусиной. Словно я не распутывала клубок, а отдала его играть котенку. Знать бы, что этот звереныш — не моя судьба.
В следующем видении я сидела на полу, прислонившись к стеллажу в библиотеке, и читала книгу в тусклом свете одного- единственного светлячка. Вопросов возникло много. Что эта за книга? Почему я читаю ее тайком, судя по всему? И во что это выльется? Возникло предчувствие, что ни во что хорошее.
Не зная, чего еще ожидать, я с сомнением посмотрела на нитку, где оставалось всего три бусины.
— Не тяни. Все равно ведь придется смотреть, — сказал Эжен, поглаживая мою ладонь.
Неохотно последовала его совету.
Крутой склон и подступающие вокруг сумерки. Небо еще окрашено в коралловый цвет, но первые звезды уже сияют над головой. Я смотрела на себя из видения и не узнавала. Во мне изменилось все. Черное длинное платье обтягивало фигуру, стоящую прямо и ровно. Волосы, всегда заплетенные в тугую косу, развевал ветер. Взгляд вдаль, но столько в нем уверенности и силы, что будто бы и не я. Повзрослела?
Там, в видении, открылся портал, из которого шагнул Эжен, практически не изменившийся за прошедшее время. Только во взгляде его скользила… нежность. Подошел, взял мои руки в свои и что-то спросил, улыбаясь. Я смутилась, он засмеялся, потянул меня к самому краю обрыва, показывая рукой направление, повернулся ко мне.
— Вы знаете это место? — спросила я, снова оказываясь в реальности и перебирая в руке две оставшиеся бусины с видениями.
— Знаю, — ответил темный колдун, задумчиво меня рассматривая. — Не понимаю, почему мы там оказались.
— Как будто все остальные видения понятны, — фыркнула я.
— Кому как, — подмигнул он.
На что намекает? И видно по глазам, что не скажет. Может, стоит с ним поторговаться? Он поведает о своих догадках, а я…
