— А с нами способом снять любые чары поделиться не хочешь? — нахмурился друг.
— Нет. Я дала слово Эжену. Прости.
Колдун кивнул и открыл книгу.
Больше мы не разговаривали. Подруги присоединились к нам через пару часов. Я бездумно листала фолианты, погруженная в свои мысли. Теперь понимаю, почему Эжен просил дать обещание, что я буду жить. Мне без него и дышать-то не хотелось. Догадывался, что так может быть.
Время тянулось медленно. За ужином я с трудом заставила себя хоть немного поесть.
— Риана, прости, что не смогли помочь, — тихо сказала Миранда.
— Вы сделали, что смогли, — ответила я.
— Если бы… — прошептала Анель.
— Мы должны отвлечь Гарда, Владу и Лана, — сказал Рут, перебивая оправдания девушек.
— Зачем?
— Риана хочет попрощаться.
Миранда всхлипнула, а Анель посмотрела на меня так, что захотелось разреветься.
Я так и не узнала, что они сделали, но когда Лан, Гард и Влада по очереди вышли из покоев Эжена, приложила ключ к стене и открыла дверь.
Феникс неподвижно лежал на кровати. Тьма клубилась вокруг него легкой дымкой. Алые цифры показывали число. Я постаралась не думать, что будет, если не получится. Наклонилась к нему, прислушиваясь к легкому, едва заметному, дыханию.
Родной.
Единственный.
Не мой.
Как жаль, что я так боялась и не сказала тебе о своих чувствах. Ты не узнаешь этого. Никогда. Теперь для признаний нет времени. И возможности.
Я прикоснулась к нему. Впервые сделала это сама. Провела пальцами по скулам. Не знаю, свидимся ли когда-нибудь. Подозреваю, что забудет обо мне не только он, но и все, с кем я тут успела подружиться. Арлас просто не стал мне этого говорить. Но я умею читать между строк. И знаю, как проявляет себя божественный огонь. Прочитала в книге о фениксах.
Я наклонилась и поцеловала Эжена в губы. Как же давно я хотела это сделать, кто бы знал! Ты не узнаешь. И то, что ты вся моя жизнь, я тебе не скажу. Ни к чему. Просто будь счастлив.
Я положила рядом с ним ключ и брошь, которую темный маг дал мне для защиты. Достала зелье, открутила крышку флакона и выпила содержимое одним глотком. Оно обожгло горло огнем, но это уже было неважно. Подействовало. Я порезала ладонь, позволив капли крови раствориться в воздухе, четко произнесла заклинание призыва, стянула свою ледяную ласточку, положив ее на артефакт Эжена. Пусть хотя бы они будут вместе.
— Я отказываюсь от магии.
Жар появился в кончиках пальцев, меня окутала тьма. На мгновение замерла, словно я могла передумать, и медленно потянулась к Эжену. Впитываясь, вытягивая из него что-то грязное, мерзкое. Он свободно вздохнул. Еще чуть-чуть и откроет глаза. Я увижу привычное сверкающее золото в его взгляде, зная, что все получилось.
Три портала разом вспыхнули рядом со мной. Гард, Лан и Влада замерли на месте, когда я оглянулась, отрываясь от Эжена, ресницы которого дрогнули. Я отпустила руку феникса и оказалась стоящей на дороге.
Кругом дома, темнота и тишина.
Оглянулась. Ни следов Академии Магии. Что ж, ее я теперь никогда не увижу. Загнала тоску внутрь и направилась по пустой, безлюдной улице.
План был готов. Мы обсудили все варианты и предусмотрели возможное развитие событий. Утром перенесся к Владе, зная, что ее подруг нужно поднять и снять с них головную боль. То, что вся компания осталась у нее в комнате, я и не сомневался.
Это было весело и забавно. Заодно сообщил Риане, что мы являемся свидетелями на свадьбе. Она даже спорить не стала, когда мы перенеслись к портному и подобрали ей платье. А мастер Алисий правильно все понял. Риана не просто моя студентка, она
