— Ну, нужна. Еду разносить, посуду мыть да полы натирать.
— Возьмете? — развела я руками.
— Убила кого-то?
— Нет, — удивилась я.
— Украла?
— Нет.
— Чего тогда ко мне пришла наниматься? Родственники пусть помогают.
— У меня, кроме брата, никого нет. Он маленький, учится в школе.
Трактирщик снова осмотрел меня, явно прикидывая, стоит ли продолжать разговор.
— И откуда ты взялась-то? — удивился он.
— Я в Академии Магии училась, но дар исчез, — честно созналась я, понимая, что часть правды нужно открыть. — Вы не бойтесь, я многое умею. Пять лет в трактире до этого проработала.
В глазах мужчины появился интерес.
— А не врешь?
— Нет, — спокойно сказала я.
— И сколько ты хочешь за работу? — спросил хозяин трактира, снова оглядывая меня.
Ох, не нравится мне этот взгляд. Настороженный, прощупывающий.
— А сколько предложите?
— В Академии Магии, знаю, выплаты делают тем, кто хорошо учится. У меня там младший племянник, — улыбнулся он, разрушая нехорошее предчувствие. — Два золотых получает.
— Сколько? — удивилась я.
— Два золотых, — повторил мужчина.
Неужели родственник его обманул? Не может быть стипендия всего две монеты. Или может? Я никогда не удосуживалась спросить о том, каков размер студенческой стипендии. Миранда никогда не шиковала, хотя ей передавали деньги родные. Остальные адепты тоже получали золотые из дома или подрабатывали. Выходит, Эжен платил мне в пять раз больше из собственного кармана?
Я на миг прикрыла глаза, к которым подступили слезы. Что мне делать со всем этим? Как убить в себе то, что чувствую к этому чуткому, заботливому, пощадившему мою гордость темному магу?
— Тебе готов платить столько же, если с работой будешь справляться. Если нет — выгоню через неделю, — добавил трактирщик. — И не жаловаться!
— Хорошо. Мне нужен угол, где я могу ночевать, и есть то, что у вас готовится, — тихо сказала я, проглатывая ком в горле.
— Тогда две серебрушки в неделю.
То есть полтора золотых в месяц. Но выбора пока нет.
— Согласна, — ответила я.
— Проходи, сейчас покажу, что к чему. Меня Бахеем зовут.
— Риана, — представилась я, проскальзывая внутрь.
В зале царил полумрак. Свечи, а не магические светлячки, к которым я привыкла, оплывали и почти не давали света. Пахло душицей, щедро развешенной под потолком, и хлебом.
— Оставляй вещи тут, — показал Бахей на дверь под лестницей.
Недалеко же я ушла. Снова трактир, снова коморка. Только Орас пристроен, что не может не радовать.
— Посуду помыла Гвида, моя повариха. Протри столы, подмети, вымой пол и можешь отдыхать, — распорядился хозяин. — Встаем на рассвете. Натаскаешь дров, разожжешь огонь, воды принесешь, а потом Гвида скажет, что делать, — зевнул он, поднимаясь по лестнице на второй этаж.
Я поставила свою сумку на топчан, накрытый куцым одеялом, и отправилась искать ведра и тряпки. Стыдно признаться, но за месяцы, что провела в Академии Магии, я почти отвыкла от подобной работы. Магия решила многие бытовые проблемы. Она нагревала воду, создавала ее, если нужно, сушила мокрые волосы и делала одежду чистой. К хорошему привыкаешь быстро. А отвыкаешь долго и мучительно.
Набрав в колодце воды и поставив ее на разожженный мной же очаг, зажгла еще свечи и отправилась протирать столы. К
