тусклых золоченых переплетах. Рядом с окнами конической формы, утопленными в глубокие ниши, громоздились деревянные скамьи с резными спинками. У камина вокруг небольшого квадратного стола с бронзовым подсвечником стояло несколько рыцарских кресел с высокими спинками ажурной формы. У окон, полуприкрытых темными гардинами, в полной растерянности и с бокалом в руке возвышалась фигура Блумберга.
Не успели удивленные детективы обменяться и парой слов, как в углу открылась массивная дубовая дверь и в кабинет вошла женщина в серебристом обтягивающем комбинезоне. Сделав несколько шагов, она остановилась посередине залы:
– Здравствуйте, господа, прошу садиться.
Незнакомка сделала жест в сторону кресел. Сноу и Блумберг не шелохнулись. Айво лишь ближе придвинулся к Ричарду. Женщина выглядела эффектно: высокая статная фигура, объемная грудь безупречной формы, узкая талия, в меру широкие бедра и стройные рельефные ноги. Красивое лицо обрамляли русые слегка вьющиеся волосы до плеч. Удивительные светло-голубые глаза, подведенные, подобно женским лицам на египетских фресках, внимательно, но без всякого выражения смотрели на них. Видя, что детективы продолжают стоять, она, показав пример, прошла мимо них и села в одно из кресел. Сноу почувствовал приятный запах жасмина.
– Господа, у нас не так много времени, как того хотелось бы.
Сноу и Блумберг медленно погрузились в кресла.
– Анна-Хелена Войцеховска, – раздельно, по слогам, произнесла женщина. – Так я называюсь в вашем мире.
– Вы… – замялся, не зная, что сказать, Сноу, – та самая…
– …консьержка в доме Гиллиамов, о которой вам, возможно, рассказывал Найт. Он со мной встречался.
– Да, все верно, – растерянно подтвердил Сноу. – Анна Войцеховска.
– Или Елена, Элен, Элли. В зависимости от обстоятельств.
«А-Х. Войцеховска. Консьерж» – всплыла в памяти Сноу табличка на двери в резиденции «Лесная сказка», которую он видел в МИППСе Найта. Он уже почти все понял и даже осознал, что с Мирандой в гостинице в день убийства встречалась именно она, просто была хорошо загримирована. Но статную фигуру скрыть не могла. Как они этого не заметили раньше?
«Господи, ведь все это было так просто! Лежало на поверхности, а мы не сопоставили элементарные факты. Как же это?» – подумал Сноу.
– Вы сделали все, чтобы великая миссия, которой я и вся моя цивилизация отдали столько сил, закончилась катастрофой. В межпространственном сдвиге погибли все мои друзья и соратники. Они из-за вас просто остались в том измерении, из которого мы хотели вырваться. А там теперь время вывернулось наизнанку…
– Анна… – Войцеховска взглянула на Ричарда. – Мы… не хотели. Сожалею, но поймите и нас – мы оборонялись. Чего вы хотите… от нас?
– Теперь ничего.
Она оглядела людей и повторила:
– Действительно, ничего. Наверное, я просто пришла посмотреть в глаза тем, кто одним движением уничтожил весь мой мир. Но это не обвинение. Это просто констатация. Не корите себя слишком: вашей вины в этом нет. В этом ваша беда. Действуя импульсивно, вы лишь исполнили одну из партий, написанную не вами и, по большому счету не для вас. Странно, но именно вы, люди, единственные во Вселенной, искренне верите в то, что действуете по своему собственному разумению. Поэтому после всего случившегося я нашла в себе силы прийти сюда и постараться вам хоть что-то объяснить. – Она секунду помолчала, потом продолжила: – Много раз мой народ исчезал и возрождался вновь, терял и снова воссоздавал шедевры искусства, науки и техники. С каждым новым разом мы становились мудрее и сильнее, но нас самих становилось все меньше. И вот, в конце концов, нас осталось всего несколько тысяч человек – мужчин и женщин, молодых и стариков – когда на нас обрушилось еще одно испытание: в нашей Вселенной стала рваться причинно-следственная связь событий. Мы не сразу поняли, что все дело в том, что по неизвестным причинам время стало неоднородным. Оно теперь текло не из прошлого в будущее через настоящее. Из прямого и понятного, одномерного, оно стало… трехмерным, и его привычный вектор стал расползаться по швам: вправо, влево, вверх, вниз. Наши ученые не нашли способа вернуть его в привычное русло. Мы проиграли бой и приняли трудное, но неизбежное решение уйти. Шансов выполнить задуманное у нас было очень мало, но они были, и мы рискнули. Построили огромный корабль, на котором собрали все ценности нашей цивилизации и всех оставшихся. Для переброски его в другую Вселенную через кротовую нору требовалось построить отмычку, которая открыла бы переход. Ваш Тетраэдр как нельзя лучше подходил для этой цели. Нам оставалось лишь немного его усовершенствовать, что мы и сделали.
– Почему вы не открылись нам? – тихо спросил Сноу. – Почему все делали тайком?
