случались довольно частые поездки по делам фирмы. А вы мне лучше скажите: отлучался ли Бридж на Архипелаг?
– Да, – не задумываясь ответил Волков. – Раз в месяц он обязательно на два-три дня улетал на Архипелаг.
– Вот вам и объяснение, капитан. А жила Аурелия в Бризе, – Пирс бросил взгляд на лежащие перед ним листы. – Снимала квартиру. К ней и летал ваш Бридж. Резонно?
– Резонно… – согласился русский.
– А кто сказал, что во время посещения Бриза, он встречался только с Аурелией? – бросил Ричард.
– Ну, это вы сами там выясните! Вам как-никак Бриз чуть поближе, чем мне, – недовольно отсек Пирс.
– Хорошо, мы займемся этим.
– Все? – получив утвердительный кивок Сноу, Дуглас начал запихивать бумаги обратно в папку. – Тогда до связи, детективы… И помните, Сноу, что я вам сказал: никакой самодеятельности! Я не шучу, это приказ.
Экран потемнел. Ричард обвел взглядом свою команду и развел руками:
– И никакой самодеятельности, господа… Ладно, идемте.
Айво и Волков встали одновременно с Ричардом и вышли из комнаты субкосмической связи. Сноу повернулся к шагавшему рядом Волкову:
– Капитан, ваша задача выяснить, с кем встречался Бридж во время поездок на Архипелаг. Был ли он только в Бризе, или отлучался еще куда-нибудь. Только постарайтесь это сделать так, чтобы… Хотя… – Ричард оборвал себя на полуслове. – Нет, отставить. Айво, значит, так. Вы остаетесь здесь и работаете. Первое: выяснить, где все же находился Бонне в известное вам время. Второе: на каком из астероидов расположена станция, где я побывал. И третье: я лечу на Архипелаг, есть кое-какие идеи.
Блумберг затормозил и остановился:
– Нам придется разделиться?
– Что, одному страшно? – усмехнулся Ричард.
– Скажешь тоже!.. Просто я не очень уверенно управляюсь с космическим флаером.
– Не беда, обследование ближайших астероидов я возьму на себя. Согласны? – спросил Волков.
– Я-то согласен, но вот как мне тут на Тетраэдре разговоры вести – я же никого не знаю, кроме Барбары, – протянул швед.
– Айво, не мне тебя учить, сам разберешься. А вы, капитан, давайте на флаер и вперед! Узнайте, когда отбывает челнок на Архипелаг. Я не полечу личным экипажем Санчеса, ни к чему сейчас к себе привлекать внимание.
Через час, проводив непоседу-начальника, Айво и Волков, стоя у закрывшегося пассажирского шлюза, переглянулись и направились каждый в свою сторону: Айво беседовать с аборигенами, Андрей – искать загадочную станцию на одном из астероидов.
А регулярный челнок Астроверфь – Архипелаг медленно отвалил от широкой причальной площадки и, осторожно подрабатывая маневровыми двигателями, стал удаляться от колоссальной геометрической конструкции – творения почти гениального инженера Франсуа Бонне.
Глава 12
Прибыв в Бриз, Сноу первым делом направился в гостиницу и заказал срочный конфиденциальный разговор по субпространственной связи с Сэмом Бриджем на Фомальгауте. Метрдотель пообещал вызвать его, как только связь будет установлена, но на это потребуется время.
– Долго ждать? – спросил Ричи, редко пользовавшийся публичной субпространственной связью.
Чаще ему приходилось вести переговоры по закрытым каналам связи КОНОКОМа. Однако сейчас не тот случай. Он специально не хотел пользоваться кабиной на Тетраэдре, потому что подспудно допускал крамольную мысль о том, что там может быть установлена прослушка. Молчание миниатюрного, но очень мощного сканера, вмонтированного в его МИППС специалистами конторы, не убеждало его. На любой потайной винт найдется гайка с секретом, считал он, и не без оснований. Кроме этого, он запланировал в Бризе одну встречу…
– Около часа, господин Сноу, – любезно улыбнулся метрдотель.
