– У меня нет своего острова, король. Я с вами до конца.
– Смотри, ты сам выбрал свой путь, – пожал плечами высокий лорд, словно осуждая подчиненного. – Спасибо за службу, Нлио. – Остроносый протянул ему руку.
Находясь в кабинете Гео, ни тот, ни другой посетитель не ощущали агрессии в эмоциональном фоне собеседника. Наоборот, главный мятежник излучал почти радушие, чего раньше с ним никогда не случалось. Гшуо, имевший немалый опыт общения с командиром, сразу насторожился. Одно дело – привычное поведение вожака, когда знаешь, чем очередной выверт может окончиться, и совсем другое – неизвестность. Спрогнозировать последствия в таком случае невозможно, и это пугает. Другой участник разговора воспринял ситуацию как очередную странность, не больше. Он пожал протянутую руку и в следующее мгновение получил нож в сердце, ощутив опасность лишь вместе с раздирающей болью в груди.
– Я знал, что на тебя нельзя положиться, Нлио, – усмехнулся «истинный король». – Ладно, с крысами разобрались, пойдем в приемную. Пусть здесь немного приберут.
Уже за дверью, отдав секретарю распоряжение вынести труп, остроносый обратился к вельможе:
– Я действительно решил организовать собственную гвардию. Ты с сегодняшнего дня назначаешься ее командиром. Возьмешь своих людей и бойцов покойного. Завтра утром отправляетесь на мой остров.
– Мой король, благодарю за доверие, но разрешите мне поработать на другом участке фронта. Думаю, там мои умения принесут больше пользы.
– И где же это место?
– На острове Руххов.
Остроносый взглянул на собеседника с угрожающим прищуром:
– Ты же сказал, что со мной до конца? Или мне послышалось?
– Так и есть, ваше истинное величество. Чтобы организовать оборону, вам потребуется время. Сейчас имеется небольшая фора. Согласно данным разведки, часть войск Лео перебрасывает назад, но это ненадолго. Если в ближайшие часы не провести возле столицы несколько значимых диверсий, правитель бросит все силы на ваш остров. Сколько суток я должен для нас выиграть?
– Три дня и три ночи, – незамедлительно ответил Гео. – Но для крупных беспорядков потребуется много бойцов. У меня их нет.
– Полусотни вполне достаточно. Главное – действовать по четко составленному плану, а он у меня имеется, разработал еще лет пять назад. Я разделю отряд на несколько групп и ударю одновременно в разных местах. Стремительная стычка с нанесением максимального урона, небольшая передышка и снова нападение. Уже в других местах, но опять в одночасье. Только мне нужны самые отъявленные головорезы. Желательно из тех, кто не раздумывая готов выполнить любой приказ.
Главарь мятежников задумался. Этот вельможа действительно имел большой опыт диверсионной борьбы и, что немаловажно, не мог рассчитывать на милосердие со стороны властей Кардома. Если у него получится задуманное, появлялся реальный шанс хорошо подготовиться к встрече с Лео.
– Ты получишь отличных бойцов. Когда планируешь отправиться?
– Лучше это сделать прямо сейчас. Одержав победу, враг пока находится в эйфории, но она продлится недолго. Мы успеем добраться к побережью до рассвета и высадиться затемно.
– Не боишься летать ночью?
– Риск имеется, поэтому мне нужны первоклассные пилоты, они вернутся обратно сразу после доставки отряда.
Ночью ни на челноках, ни на воздушных шарах старались в путешествия не отправляться, но это не значило, что в темноте полеты были невозможны, все зависело от мастерства возниц.
– Хорошо, заберешь людей из отряда милорда Шзуи, у него все со способностями. Грузовой челнок он тебе тоже выделит, – Гео взял лист бумаги и написал приказ. – Вот, передай ему.
Когда-то отряд Шзуи был создан самим Гшуо. И туда входили самые подготовленные бойцы лорда. Их сразу оценил остроносый и забрал себе. Сейчас же главарь выделял полсотни, словно делал огромное одолжение.
– Слушаюсь, мой король, – поклонился помощник.
– И еще, – чуть поразмыслив, сказал главарь. – Помнишь тумала Гирзидо?
– Он готовил диверсантов из ни на что не годного сброда? – брезгливо произнес Гшуо.
– Тем не менее преуспел в этом деле. Хзау перед вылетом за дикарями сообщил, что тумалу удалось осесть в столице. Вот его адрес. – Гео выудил из кармана рубахи бумажку и передал собеседнику. – Я сейчас же отправлю приказ о его переходе под твое начало.
