– У нас есть челноки, ваше величие.
– Дио, я не хочу одержать победу столь страшной ценой, даже не попытавшись что-нибудь исправить. Если что – остаешься вместо меня.
Глава рода Марров освободил дорогу. Царьков кивнул и направился к центру поляны. Чуть сзади двинулись два десятка солдат во главе с Шрео.
– А ты чего? – недовольно пробурчал Леонид.
– Каара постоянно твердит, что правителю негоже ходить без свиты. Знаете, я только сейчас понял, насколько она права. Почему именно я? Руо – наш полководец, ему, ежели что, заканчивать битву. Дио вы назначили преемником. Остается ваш покорный слуга.
– Так и скажи, что предпочитаешь смерть в бою объяснению с моими супругами. Ежели что, – передразнил чиновника Лео.
– И это тоже, – не стал возражать министр.
Живой периметр вокруг Гео преобразился в полукруг, открытой частью направленный к гостям.
– Так, стой тут. Здесь наш разговор будет слышно.
Остроносый уже слез с постамента и стоял в центре полукруга.
– Не нравится мне эта постройка, ваше величие. – Шрео кивнул на сбитое из грубых досок сооружение. – Там ведь могут и воины скрываться.
Гео перехватил взгляд министра и пнул ногой тумбу. Она оказалась пустой.
– Наконец-то я до тебя добрался, самозванец, – усмехнулся главарь мятежников, когда между мужчинами осталось полростины.
– Хватит уже играть на публику, Жора, – ответил ему по-русски Царьков, – чай, не в цирке. Хотя фокус у тебя получился неплохо, многих впечатлил. Что с глазом?
– Не твое собачье дело! – разозлился остроносый. – Аллергия на одного гаденыша. Покончу с тобой, и все пройдет.
На этот раз фраза прозвучала без усиления, ее услышали лишь стоявшие рядом, из которых русского языка не знал никто.
– Ну да, у покойников нервы в порядке. Причем в полном. Чего звал?
– Поговорить хотел. Как раз о мертвых.
– Тема не из лучших, но я готов выслушать, если недолго и нескучно.
– Куда уж веселей! Надеюсь, ты понял, почему земля на миг ушла из-под ног?
– Свободное падение, – ответил Лео. – Ты научился ронять острова?
– Догадливый, – усмехнулся Гео. – Если быть точным, я привязал жизнь первооблака этого острова к биению своего сердца. Эксперимент показал: самая краткая остановка моего сердца – и облако начинает волноваться. Представляешь, что будет, если я здесь погибну?
Высокий лорд умел замедлять биение «мотора» и даже останавливать его на пару-тройку секунд.
– А если не здесь? – тут же спросил Царьков.
Вопрос противника напугал, хотя на его лице тень промелькнула всего на какое-то мгновение.
– Хочешь вывезти меня с острова? Живого? Не думаю, что это получится, гаденыш.
– Пожалуй, наша беседа выходит скучной и слишком затянувшейся, – зевнул Леонид. – Есть еще что сказать, или я пойду?
– Никуда ты отсюда не уйдешь, – прорычал мятежник. Он снова заговорил на местном языке, подключив к голосу усиление. – Я вызываю вельможу из рода Царров на бой чести. Погибну – мои люди сложат оружие, выиграю – вы беспрепятственно покинете остров. – Остроносый выхватил меч.
– Опять шоу? И чего ты в массовики-затейники не пошел? – тяжело вздохнул Лео.
– Ты принимаешь вызов или спрячешься за спины ни в чем не повинных солдат?! – Работа на публику продолжилась с новым напором.
– Какая отеческая забота! Сначала вспомни крестьян, которых сюда на убой пригнал.
– Неужели человек, смеющий называть себя правителем, настолько труслив?!
Слова остроносого звучали громогласно, в отличие от речи его оппонента.
«Я понять, как он это делать! – проявился Рыжик. – Хочешь, и у ты получится? Ты говорить, и они все услышать».
– Ладно, уговорил. Если тебе так не терпится, я тебя убью. – Спокойный голос Царькова тоже разнесся над полем громовым раскатом.
– Ты умеешь? – не сдержался остроносый, забыв отключить мощность.
