от этого бежать. Мы можем так много узнать от него. Это такая возможность, она целой жизни стоит…
– Жизнь получится очень короткой, если мы тут останемся, – едко прервал ее Уолш.
Берген порывисто шагнул вперед.
– Хватит ей рот затыкать. Дай ей сказать.
Джейн схватила его за руку и оттолкнула назад. Ей не хотелось, чтобы ситуация приобрела скверный оборот. Она постаралась говорить как можно более убедительно.
– Послушайте меня: этот корабль пуст уже несколько десятков лет. Здесь нет никого, кто осуществлял бы повседневную работу, поэтому многое вышло из строя. Мы могли бы это исправить. Если потребуется, мы могли бы взять на себя работу по техническому обслуживанию. Мы все еще можем сделать то, ради чего прибыли сюда. Мы можем что-то узнать о технике инопланетян. Вы все способны ответить на этот вызов. Вы лучшие специалисты в своих областях – электронике, компьютерах, инженерии. Я думаю, что, если мы дружно возьмемся за работу, мы поймем, как управлять этим кораблем. С помощью Эй’Брая мы могли бы отвести этот корабль на его родину. Еще полтора года у нас нет никакой необходимости возвращаться домой на борту «Провиденс». Мы не должны бежать. У нас все получится. Мы здесь именно для этого.
Впервые за все время подала голос Аджайя:
– Он тебе об этом говорит? Он этого хочет?
Уолш недовольно качал головой, но молчал.
Джейн вздернула подбородок. Она твердо решила не отступать, но и обманывать друзей не хотела.
– Напрямую – нет. Он не похож на нас. Он ни о чем не говорит открыто. Но да, я думаю, он этого хочет.
Гиббс спросил:
– А почему он не занимается обслуживанием корабля?
– Не может. Он не… Он каким-то образом вживлен в корабль и не сдвигается с места. Не может передвигаться по кораблю.
Аджайя спросила:
– Так для чего же он здесь находится тогда?
– Он – навигатор корабля. Послушайте, вам всем придется выучить язык, и тогда вы сможете задать ему все вопросы, какие пожелаете. Вы сумеете говорить с ним точно так же, как я. На этой палубе находится языковая лаборатория. Она предназначена для подростков, но я не вижу причин, почему бы я не могла там обучать вас. Мы можем поселиться в этих каютах для членов экипажа. Нам даже нет нужды возвращаться в капсулу за припасами – здесь полно еды. Мы здесь сможем жить, ни в чем не нуждаясь, и при этом будем делать работу, которая войдет в историю. Просто дайте мне шанс вам показать это. Доверьтесь мне. Я хочу, чтобы мы достигли успеха.
Уолш зыркнул на нее.
– Если ты так уверена, что тут настолько безопасно, Холлоуэй, тогда скажи мне, почему только этот один уцелел?
Джейн сделала глубокий вдох и расправила плечи.
– Не стану ничего скрывать. Он сказал мне правду, и я поделюсь ею с вами. Вселенная – опасное место. Мы… Земля к этому совершенно не готова. Если мы не поторопимся, наша планета и все, что нам дорого и любимо, станет пищей для другого вида. На борту этого корабля находились мирные ученые. Они разыскивали союзников для борьбы с жуткими хищниками. Они хотели помочь нам подготовиться к борьбе. И они все погибли, пытаясь принести нам эти знания. Кто-то не пожелал, чтобы они разыскали нас первыми. Кто-то сконструировал болезнь, истребившую их всех до одного. Это и не позволило им войти с нами в контакт.
Аджайя сразу насторожилась.
– Болезнь? Что за болезнь?
– Я не знаю. Они все перестали двигаться – одновременно. Отказал головной мозг, и в течение нескольких дней они умерли от истощения… В чем дело?
Все испугались. Все до одного. И все устремили взгляд на Тома Комптона, который замер, не шевелясь и тупо глядя в одну точку.
13
– Том?
Берген проводил взглядом Джейн. Она медленно подошла к Комптону и прикоснулась к его руке. Том никак на ее прикосновение не отреагировал.
Джейн обернулась и в испуге спросила:
– Что с ним случилось?
