то уходите, не ждите никого, если будем живы, то сами доберемся как-нибудь. Ну а если нет, Проф знает, где нас найти. Если же услышите чужие голоса в лесу, то сразу отчаливайте, не думайте даже. Вопросы есть?
– Вопросов нет, – четко ответил «волчонок».
– Доплывете вы без проблем, – добавил от себя Голд. – Течение вас само до дома донесет, главное, сразу правьте к нашему берегу, чтобы потом не морочиться. Да и кто знает, может, это не они, не сектанты. Может, просто еще одно поселение, жгут люди костер, ужинают. У нас сейчас то же самое происходит.
– Так лодки сносить начнет, если мы в них сядем и вас ждать будем. – Галка хлопала глазами, видно, ей такое развитие событий в голову не приходило. Да и слова Голда ее не сильно успокоили. – Это как же нам?
– Галка, какая ты тупая! – возмутилась Настя. – Зашла по пояс в воду и держи ее вон, за веревочки, она легкая, а ты здоровая. Вода теплая, не бойся, не простынешь.
Судя по всему, у слегка напуганной Галки вертелось на языке: «Может, ну его на фиг, лучше домой вернемся?» Но озвучивать свои мысли она не стала, вместо этого подошла к реке и сунула в воду ногу, проверяя слова Насти.
– Хорошо, что здесь рожать нельзя, тебе размножаться запрещено! – всплеснула руками Настя. – Гал, я тебя бояться начинаю. Вон веревочка, ее и на берегу держать можно, поверь!
– Настасья, заканчивай болтовню, – приказал я и снова обратился к Перстню: – Лодки на тебе и спрошу за них с тебя, не с Галки.
– Все будет как надо, – кивнул «волчонок», и я ему поверил.
– Идти надо, – поторопил меня Голд.
– Верно, время дорого. – Я глянул на небо. – Дело к полуночи.
Я не астроном, но кое-как по местоположению луны в небе уже начинаю ориентироваться. Вот так оно – без часов жить.
– Самое то, – процедил Голд. – Если я не ошибаюсь, то нас может ждать какое-нибудь занятное зрелище. Хотел бы ошибиться, но это вряд ли, у них ритуалы – часть жизни.
Мы двигались цепочкой. Первым шел Голд, он напоминал мне волка, вышедшего на охоту, за ним – Джебе, замыкал цепочку Азиз, недовольно что-то бормотавший на своем языке. Он не слишком вдавался в подробности, куда и зачем мы идем, а его раздражение было мне понятно – любимая «детка» моего телохранителя осталась в крепости, вместо нее у него за спиной тоже висел автомат. Ну вот нечего ночью в лесу с пулеметом делать, лишний он там.
Дома осталась и «снайперка» Насти, вместо нее она вооружилась короткоствольным автоматом, который, как выяснилось, тоже неплохо освоила. Она любила оружие, а оружие, похоже, полюбило ее.
Через километр пути до нас начали доноситься звуки, которые убедили каждого в том, что мы достигли цели, поскольку вряд ли просто поселенцы стали бы таким заниматься. Это было какое-то монотонное многоголосое пение, слова разобрать было невозможно, но оно явно имело отношение к какому-то ритуалу.
– В лес, – еле слышно подал команду Голд и нырнул в ближайшие кусты. Джебе последовал за ним.
Не знаю, как помог бы сахар, ни разу даже не слышал о таком способе, но без прибора ночного видения в лесу было очень дискомфортно. Глаза к темноте, конечно, кое-как уже привыкли, но не настолько, чтобы я не ударился ногой об корягу, а Амиго не растянулся полностью, зацепившись обеими ногами за корень.
Он грянулся со всей дури, порядочно нашумев, после чего мы все застыли, ожидая, не раздастся ли крик: «Стоять, ни с места!»
Но нет, все было тихо, только где-то сова ухнула да все тот же монотонный речитатив звучал откуда-то справа.
– Да чтоб тебя! – ругнулся Голд на Амиго, которому Джебе помогал подняться на ноги. – Учили мы вас, не доучили!
– Не доучили, – согласился Амиго. – Такого не было у нас до сегодняшнего дня.
– Он прав, – заступился за «волчонка» я. – Голд, ты чего встал? Пошли, пошли!
Павлик захихикал, за что немедленно получил подзатыльник от Насти.
– А вот нечего! – прошипела она и еще добавила нашему слухачу коленом под зад.
Настю Павлик уважал, а в последнее время стал еще по какой-то причине и побаиваться, так что возмущения ее поведением с его стороны не последовало.
Худо-бедно мы навострились шагать след в след, я же дал себе зарок в ближайшем будущем, как только выдастся случай, провести полномасштабные учения в ближнем лесу в ночное время. Возможно, даже с учебным боем, поскольку сейчас мы все выглядели не лучшим образом.
Лагерь культистов приближался – пение становилось все более разборчивым.
