– Следил за нами, – процедил Голд.
– Прозевал я его, – сморщился Наемник и поспешил за Джебе, которого уже и след простыл.
– Одессит, Крепыш, Милена, Полина, останьтесь здесь, соберите оружие, – скомандовал я. – Остальные – за мной. И особо не разгоняйтесь, не шумите. Не спугните мальчишку, нам надо, чтобы он домой в результате отправился.
Мальчишка, конечно, шустрый, но он ведь не диверсант, у него нет ни выучки, ни соответствующего опыта. В противном случае он бы спрятался получше и Азизу бы на глаза не попался. Вряд ли он собирается завести нас в болото или чащу, скорее всего, попетляет по лесу, а после побежит в лагерь сообщать, что соплеменников убили. Вот и хорошо, это нам и надо. Теперь главное, чтобы Джебе его не потерял, а пацан до поры до времени не заметил хвост.
Нам повезло. «Волчонок» встал на след, парень этого так и не просек, а потому через полчаса, дав круг по лесу, все-таки вывел его, а после и нас, следующих за метками в виде сломанных веток, к очень большой поляне, на которой стояли умело сделанные шалаши, разгорались костры и сновали люди, преимущественно женщины. Причем народу было не так уж и мало – человек пятьдесят-шестьдесят, если не больше.
– Вот он, их лагерь, – прошептал мне Джебе, когда мы его нагнали.
Мальчишка тем временем бегал между кострами, крича как заведенный:
– Ромула убили! Убили! И всех остальных – тоже!
– И вот так он орет с того момента, как сюда добрались, – показал на мальчишку пальцем Джебе. – Как сирена, честное слово.
– Он не сирена, он болтун, – мягко-укоризненно пробормотала Настя и вскинула винтовку, ловя голову мальчика в перекрестье прицела. – А длинный язык никого еще до добра не доводил.
– Ты чего? – ладонью опустил вниз ствол снайперки я. – Офигела?
– Ну конечно, ребенок же, как можно! – немного язвительно сказала мне Настя. – Понабрался у этой овцы дури всякой.
Она махнула головой, показывая назад, светло-русые пряди волос мотнулись в стороны.
Глянув туда, помимо всех остальных я увидел Милену, которая невесть как нас догнала.
– Какого черта? – возмутился я. – Сказано же тебе было: оставаться на поляне!
– Не шуми, – нахмурилась Милена. – Может быть бой, я магесса. Сам же говорил: мне практика требуется.
На поляне тем временем усиливался шум, люди причитали, спорили и махали руками.
– Мужчин немного, – сообщил мне Голд. – Я вижу десятка полтора, не более того, к тому же они почти все без оружия. У двух есть пистолеты – и все.
– Ё-о-о! – как-то глухо выдохнул Наемник. – Вы гляньте туда!
Он ткнул пальцем в сторону деревьев, росших на противоположном от нас краю поляны, который почти скрыли вечерние тени.
– Если это не пушки, то я ничего не понимаю в военном ремесле! – заявил Наемник. – Они их лапником закидали, но это они, отвечаю. Правда, похоже, древние до невозможности.
Бинокля с собой никто не захватил, он так и лежал в рюкзаке Голда, который тот оставил у схрона, но я и без того заметил сходство трех темных объектов на краю поляны именно с пушками.
– Орудия, – покивал Голд. – Ну, это был один из трех вариантов, которые я предполагал, после того как увидел следы колес.
– А еще два какие были? – полюбопытствовал я.
– Некие контейнеры на колесах или транспортные средства, как и сказал Одессит, – пояснил Голд. – Больше склонялся к транспортным средствам. А это все-таки пушки, пусть затрапезные, но пушки. Нет, еще был вариант с древними пулеметами, но это совсем уже дичь.
– Господи, как же мы их отсюда будем транспортировать? – потер лоб Наемник. – В них же веса немерено.
– Да ты не спеши причитать, – посоветовал ему я. – Еще неизвестно, есть ли к ним боезапас, надо понять их устройство. По меньшей мере надо для начала стать их владельцами.
– Это не проблема. – Азиз тряханул пулеметом и белозубо улыбнулся. – Хозяин командуй – Азиз делай.
Ну да, этот путь самый простой. Но ведь не все же в этой группе отморозки вроде Ромула? Может, в ней и нормальные люди есть.
У остальных членов нашего изрядно поредевшего отряда предложение зимбабвийца тоже особого энтузиазма не вызвало.
– Там в основном женщины, – неторопливо сказал Тор. – Я не против убивать мужчин, особенно после того, что случилось, но женщин… Это не слишком правильно.
