тут и не только ребенок заснет.
От оцепления отделился один из милиционеров и двинулся к «Ауди», видимо, собираясь сообщить, что парковка запрещена, но наткнулся на раскрытое удостоверение мужчины. Несмотря на то, что над городом была глубокая ночь, фонари давали достаточно света, чтобы сержант смог разглядеть написанное там и свериться со списком.
– Уходите в подполье? – усмехнувшись, поинтересовался он.
– Видимо, да, – ответил ему Марат, кивнув.
– Проходите, – милиционер козырнул мужчине.
Тот двинулся к зданию мэрии, пропустив перед собой жену, тащившую Карину за руку.
Вот так вот. Ни званий, ни имен. Ни лишних глаз, ни ушей. Сложно обеспечить абсолютную секретность в центре достаточно большого города, но это им удалось.
– Ты уверен, что это необходимо? – спросила мать девчушки у мужа.
Тот стащил с рук перчатки из отлично выделанной тонкой кожи и потер кулаками лицо. Спать хотелось неимоверно, но сегодня, видимо, уже не придется…
– Уверен. Идем. – Мужчина подхватил дочь на руки.
– А как же родители? – спросила женщина.
Девочка сонно осматривалась вокруг, разглядывая огни проспекта, свет люстр, горящих в окружающих мэрию домах, темные фигуры кустов. А через секунду, почувствовав себя в безопасности на папиных руках, закрыла глаза и заснула: эта способность моментально засыпать сохранилась у нее и во взрослой жизни…
– Родители… – протянул мужчина это слово, будто пробуя его на вкус. – Твои, скорее всего, выживут. Я думаю, что места, где тайга в тундру переходит, бомбить не будут. Незачем им это.
– А твои? – Голубые глаза женщины смотрели на мужа с опасением. Прибежал, разбушевался, заставил уехать в другой город, ничего не объяснив.
Хотя на самом деле он всегда был таким. Закончив военно-медицинскую академию, он достаточно быстро продвинулся по службе. Но естественно, что женщине как жене офицера пришлось некоторое время помотаться с ним по необъятной Родине. Как оказалось, не такой уж и необъятной…
– Ну и хрен с ними. Все равно ничего хорошего от них не видели… – Сплюнув на землю, Марат повторил: – На хрен.
Женщина закрыла глаза: уж слишком злыми показались ей слова мужа.
– Ты хоть во что-то веришь? – закричала девушка. – Есть у тебя хоть что-то святое, отморозок ты чертов?
Карина продолжала что-то орать мародеру, на секунду ему показалось, что сейчас она бросится на него или поднимет оружие и выстрелит, но она продолжала сидеть на коленях перед убитым мутантом и кричать что-то невразумительное.
Мародер натянул на лицо противогазную маску и шагнул в сторону большой металлической трубы, ведущей прочь из грота.
– Святое? – спросил мародер, двигаясь прочь. Негромко, так, что едва было слышно, но этим вопросом он сумел заставить девушку замолчать. – Что может быть святого у мародера?
Старые святыни были осквернены: в храмах, музеях, библиотеках теперь логова мутантов – новых хозяев земли, которые пришли на замену отжившему свое человеку.
Все, что еще не осквернено, в скором времени развалится на части из-за отсутствия ухода и немилосердных природных условий.
Все общечеловеческие святыни: семья, дружба и любовь – также отжили свое. Они выброшены на свалку истории, сгорели в термоядерном пламени Войны. Дети убивают родителей, родители продают своих детей за кусок хлеба. Сегодня кто-то клянется тебе в верности и вечной дружбе, завтра же сдаст кому-нибудь за горсть патронов к автомату, за миску похлебки.
Женщины продают себя, чтобы выжить, мужчины покупают. Тех, кто лучше выглядит, – дороже, страшненьких, ясное дело, подешевле. Хотя дело-то не во внешности, дело на самом деле в умении.
Все, что тогда, в прошлой жизни, было редкими исключениями из правил, вызывавшими «шок общественности», стало нормой. Обыденностью. Такое происходит сплошь и рядом.
– И твоих выдуманных святынь тоже больше нет, – ответил Нельсон девушке. – И ничего нет, понимаешь? Мы либо уже мертвы, либо близки к этому.
– А зачем тогда бороться? – все так же громко спросила Карина. – Зачем идти куда-то, кого-то спасать?
