Рассыльный повалился на меня, и мы сцепились, как два выдохшихся боксера в десятом раунде.
Он постепенно оттеснял меня назад, пока я не почувствовал, что упираюсь задом в металлические перила. Оглядываться было незачем, я и так знал, что нахожусь в одном футе от падения с высоты тридцати этажей.
Он высвободил правую руку, которой запрокидывал мою голову. Пальцы у него были скользкими от крови – моей, его или коктейля наших. Я схватил его за запястье, резко дернул вниз, шагнул влево и развернул вокруг оси с такой силой, что он по инерции перевалился за перила и потянул меня за собой.
Стоп-кадр: рассыльный болтает ногами в лестничном пролете, я перегнулся через перила и удерживаю его за запястье. Наши лица разделяет один фут. В его взгляде нет страха, вообще никаких эмоций. Даже разочарования.
Рука у меня была в крови, и он постепенно выскальзывал.
– Я не хочу тебя отпускать, – выдавил я.
– Придется, – выдохнул он в ответ, резко дрыгнул ногами и полетел вниз.
Я наблюдал за его падением. Этажа через два коричневая куртка распахнулась, и появился купол парашюта. Это был такой специальный маленький парашют, как у скайдайверов.
Я чертыхнулся и рванул обратно в коридор. Хлопнул по кнопке вызова экспресс-лифта. Передо мной был выбор: или проверить, как там Сэмюэл, или все-таки попытаться догнать этого рассыльного.
Двери лифта плавно открылись.
– Прости, Сэм, – пробормотал я и шагнул в кабину, а уже там набрал 911.
– Служба спасения. Что у вас случилось?
– Стрельба в «Сэмсон тауэрс». В люксе пентхауса, – уточнил я. – Немедленно пришлите «скорую».
– Кто-то пострадал?
– Естественно! С чего бы еще я вам звонил?! – заорал я.
Номера этажей сменяли друг друга в темпе улитки: 25, 24, 23…
Я услышал, как диспетчер службы спасения говорит кому-то:
– Еще один в «Сэмсон тауэрс»! Да, именно так он и сказал.
– Алло! – крикнул я, наблюдая за обратным отсчетом этажей. – Пришлите «скорую»! В «Сэмсон тауэрс!
Четырнадцатый, тринадцатый.
– Сэр, к нам уже поступил вызов по этому адресу.
– Это, наверное, к жертве взрыва. Есть еще пострадавший.
– Еще один взрыв?
– Нет, в него стреляли!
– Стреляли? Сколько ранено?
– Один! – Пятый, четвертый, третий… – В люксе пентхауса. Он во внутреннем офисе, в дальнем от главного входа.
Двери лифта открылись. Я сделал два шага и остановился. Один раз этот рассыльный меня уже обдурил. Может, рассчитывает, что я подумаю, будто он не станет снова прятаться за дверью, но на его месте я бы не побежал на полную копов улицу.
Я пнул дверь и шагнул на лестницу. На нижней ступеньке валялись парашют с курткой и пистолет с пустой обоймой. Рассыльного и след простыл. Я подобрал пистолет. Рано или поздно он понадобится Сэмюэлу.
В холле было не протолкнуться. На улице мигали проблесковые маячки спецмашин, возле дымящихся обломков взорвавшегося автомобиля стояла красная пожарная машина.
Я пробрался сквозь толпу к вращающимся дверям и вышел на улицу. Коричневый фургон доставки отъезжал от тротуара, а какой-то полицейский трусил рядом и орал водителю, чтобы тот остановился. Я на секунду замер, не представляя, что делать дальше. Водитель фургона вырулил на середину улицы и нажал на газ.
Полицейские огородили весь квартал, но вряд ли их желтые полиэтиленовые ленты могли остановить рассыльного. Он зацепил багажник полицейской машины, и та, развернувшись вокруг оси, вылетела на тротуар.
Времени раздумывать не было. Моя машина стояла в подземном гараже двумя этажами ниже тротуара. Я подбежал к ближайшей полицейской и распахнул пассажирскую дверь. За рулем сидел молодой коп и что-то писал в планшете.
– Гони за тем фургоном! – гаркнул я, плюхнувшись на пассажирское сиденье.
Коп колебался не больше секунды, после чего решительно заявил:
– И не подумаю.
Я приставил ствол пустого пистолета к его виску.
