и там замер без движения.
Его кряжистый товарищ сделал вялую попытку ударить меня своим клинком, потом неожиданно повернулся спиной и со всех ног побежал к дальней двери – в коридор, откуда мы пришли.
Я уже занес ладонь, готовясь метнуть ему вслед «фриз», но тут из темноты выступил тот, кого он называл предателем и ублюдком. Одним стремительным движением руки он свернул своему Темному соратнику голову, словно тот был не боевым магом, а хилым петушком, приготовленным для супа. Затем не спеша, с легкой ухмылкой на губах, вышел из мрака в круг неонового света.
Лакированные длинноносые туфли, идеально подобранный по фигуре дорогой костюм и твидовое пальто. Тонкое аристократическое лицо в обрамлении черных блестящих волос. Дориан!
Я быстро посмотрел на Нелли. Ее лицо было белее бумаги.
Мы трое стояли перед ним, изможденные, покрытые потом и кровью, истратившие патроны и амулеты. Да, нас было больше, и Квинт был боевым магом второго уровня, но наш противник – свеж и полон сил.
– Прекрасная ночь, мои Светлые друзья. – Он скинул в кровавую лужу на полу дорогое пальто, не спеша стянул с пальцев перчатки и зашвырнул их куда-то во мрак. – Пожелал бы вам здравствовать, но здоровье вам больше не понадобится.
Трость в его руке со свистом описала в воздухе несколько кругов.
– Нелли, держись позади, – напомнил я.
– Не бойтесь, мелюзга, – выдохнул Квинт, утирая кровь с лица, – я управлюсь с этой образиной.
Дориан, продолжая вращать трость, медленно пошел вперед. Он исподлобья, с нехорошей улыбкой оглядывал нас, словно выбирая, на кого напасть первым.
– Пожалуй, девочку я оставлю напоследок, – сообщил он, – девочка красивая. Мы с ней неплохо проведем время, прежде чем я вернусь наверх, на праздничный банкет.
Он сделал длинный шаг вперед. Кошачья мягкость в его движениях сразу исчезла. Трость с ужасающей силой обрушилась на Квинта, словно дубина. Юрий, уже несколько раз раненный, мужественно отбивал быстрые удары, но нанести хотя бы один ответный не успевал.
Я попробовал зайти Дориану за спину – но при первой же атаке едва не погиб. Он отмахнулся от меня тростью, словно отгонял надоедливого котенка. Я не успел подставить свой клинок под удар и отпрыгнул назад, уворачиваясь. Когда мне казалось, что я уже ускользнул от летящей трости, из нее выпрыгнуло узкое лезвие, вспороло на мне куртку, обожгло болью грудь.
Рана была неглубокой, и я снова попытался помочь Квинту – и снова одно движение трости отбросило меня назад.
Я не знал, что предпринять. Все амулеты я израсходовал. Сил оставалось немного. Куда мне с моим четвертым уровнем против столь сильного мага?
У меня на глазах Дориан просто избивал Квинта. Наверное, они были примерно одного уровня, и кто знает, чем завершилась бы их борьба, будь они оба со свежими силами, но Светлый Иной пришел к этой схватке слишком измотанным. Мы проигрывали этот бой, а вместе с ним и всю войну.
Но тут свое слово сказала Нелли. Нет, она и не пыталась пробить защиту Темного – для этого она была слишком слаба. Девушка выскользнула из-за моей спины и в тот момент, когда Дориан нанес очередной удар своей страшной тростью по рассыпающейся защите Квинта, ударила по трости своим мечом.
– Да! – воскликнул я.
Трость Темного мага переломилась пополам – но и катана Нелли не выдержала встречи с его магическим оружием. С печальным звоном она разлетелась на куски.
Впервые я увидел, как ухмылка на лице Дориана сменилась злобной гримасой. Он отбросил сломанную трость и в прыжке нанес девушке удар ногой такой силы, что она отлетела к стене и без движения распростерлась на бетонном полу.
Я атаковал Дориана «белым клинком» – он парировал удары кинжалом, но такая оборона давалась ему уже значительно труднее. Заметив это, Квинт сделал шаг вперед. По его лицу градом катился пот, рубашка пропиталась кровью, но он нашел в себе силы снова пойти в атаку.
Дориан отступал!
Внезапно он отпрыгнул далеко назад, сорвал с себя пиджак и рассмеялся, переводя взгляд с меня на моего товарища.
– Ну, хватит, пожалуй, – сказал Темный маг, – мне надоела эта возня.
Он ударил сразу по нам обоим. Да, он сейчас опустошал все свои запасы Силы – но по сравнению с нашими они были поистине огромны.
