– Так ты показываешь или нет?
– Божечки мои! – Нежить с испуга чуть не свалилась вниз. В изумлении лапы прижала к груди, восхитилась его ипостасью ящерицы. – Хозь-зяин, когда ты так научилсь-ся? Стремительный стал, не заметить.
– Было время, пока озабоченность свою снимал, – хмыкнул он, дернул тварьку за хвост, мстительно щелкнул по носу и потянулся к ушам.
– А-а-а! – взвизгнула теневая, моментально перескочив на другое дерево, быстро скрутила в трубочки свою лопоухую бесценность, сжалась вся. – Хозь-зяин бь-бяка!
– Да что ты говоришь?
– Дя-дя-дя! Следи за своим хвостом и не смей мень-ня дергать. А то… как обижусь!
– А ты следи за языком. Иначе обижаться буду я, – хмыкнул Дао-дво, вновь стремительно перебравшись к ней. Дунул в ошарашенную мордочку нежити и выжидательно прищурился.
– Что скажешь теперь?
Она хотела высказать многое и о многом напомнить, но, набрав воздуха полную грудь, сдулась как шарик и промолчала.
– Вот так бы всегда! – вернул метаморф ее же слова и усмехнулся: – Путь показывай, Симпатяшка.
Что ж, памятуя о впечатлительности нежити, Гер предполагал увидеть безобидное общение смертельной оказии с каким-нибудь глухим, слепым, немым и недвижимым идиотом. Безобидное, потому что сигналов об опасности, грозящей девчонке и ее чести, Дао- дво так и не ощутил; а с идиотом – потому что лишь абсолютный инвалид мог не знать, что с ним станется, подойди он к Намине. Все же показательное выступление Герберта в столовой и длительное лечение многоликого комедианта в стационаре должны были многое объяснить. Именно поэтому, спускаясь в подземные лаборатории вслед за теневой, разведчик предвкушал, как разовьет скандал в инсценировку для отвода глаз. Так сказать, из вертикального положения в горизонтальное… Но, едва завернул за угол, остановился.
Сумерька была не с глухим, слепым… идиотом, а с улыбающимся мерзавцем Дельгато, капитаном команды имперских смертников Треда. Но она не общалась с ним, несмотря на все его попытки завести разговор, а с отрешенным видом готовила урода к эксперименту под кодовым названием «Дао-дво». К опыту, создающему иммунитет от дара Смерти. Все! Малявка человеческая напросилась сама. И уж если надо отшлепать одну и набить морду другому, то делать это стоит в свободной одежде.
Многоликий рванул на себе куртку тренировочного костюма и принялся закатывать рукава на рубашке.
– Хозь-зяин, тихо! – Лопоухая мелочь обернулась на звук отлетевших и застучавших по полу пуговиц. Посмотрела на разоблачающегося Гера со смущением и восхищением и вопросила: – И чего это ты… мусоришь?
– Я не мусорю.
– Ну, раздеваешьсь-ся, все одно. В лаборатории не должно быть ни пуговиц, ни бумаг. – Метнувшись вниз, нежить подняла оторванную фурнитуру с рубашки и белую карточку: – М-дя! А это что за важность? Прочти завтра, – процитировала она и хвостиком потерла носик: – Завтра, в смысле сегодня? Сейчас?
Гер хмуро посмотрел на находку, вспомнил о втором послании Эрраса Тиши и потребовал:
– Дай сюда.
– Ня! – Карточка резко взмыла вверх и зависла перед его лицом. А лопоухая ехидина озвучила выведенные на бумаге строки: – Не спеши с выводами.
Интересно. Это значит вообще не спеши или сейчас не спе…
Дао-дво перевоплотился и пролетел мимо куки так быстро, что уши тварьки хлопнули оную по моське, оборвав мелочь на полуслове.
– Эй, куда?!
– Тихо! – пришикнул уже он и, включив полог, пополз по потолку к дверной притолоке лаборатории. Что ж, если сказано с выводами не спешить, то он и не будет, но ситуацию изучит досконально.
Подкрадываясь ближе к незадачливой парочке, разведчик привычно отметил их одежду, запах и странность поведения. Одеты наблюдаемые были отнюдь не строго, скорее, даже фривольно; девчонка в платье, а ее подопытный – в неплохо скроенный охотничий костюм. Вернее, на нем остались рубашка, брюки и сапоги, остальное в беспорядке лежит на кресле и полу. Невооруженным глазом видно: Сумерьку пошатывает, и пахнет от нее успокоительным составом. Имперец же улыбается и ведет себя как хозяин, а не гость. Поганец пытается вмешаться и подсказать, как улучшить пентаграмму, куда надлежит поставить черные свечи и на какой странице открыть книгу по некромантии.
Хм! Кажется, идиот даже не представляет, зачем он тут, хотя Гер тоже представить не мог – не вязались его воспоминания с
