– Нет, я весь внимание и готов слушать.
– Вот и отлично, тогда мы вас здесь оставляем, а когда возникнет необходимость выйти отсюда, Николай Леонидович нас известит, на этом разрешите откланяться.
Мы пошли к выходу, а я стал вываливать на голову Василисы накопившиеся у меня вопросы:
– А ты уверена, что этот толстячок не засланный казачок? Может, он на Кащея работает?
– Я эту версию проверила, нашла одну старую ниточку, но это не то – Иван с ним встречался, но контактировали они как бизнесмены, а не как волшебники. Не делай удивленный взгляд, предводитель Бессмертников в обычной жизни – довольно известный предприниматель. И еще, этот Иван и его люди не являются ни участниками, ни слугами клана Кащея, кроме того, уж что-что, а кладенец и все остальные артефакты твой знакомый старичок, которому ты все зубки выбил, абсолютно точно забрал бы себе – стяжательство у него развито в гипертрофированной степени.
– Может, надо все-таки толстячка расспросить про эту ниточку, связывающую его с Кащеем, а то уж слишком все авантюрно смотрится? Ведь если Иван работает на него, мы рискуем, раскрывая много информации, да и вообще, я удивлен, что ты так запросто отвела постороннего человека в Библиотеку.
– Про ниточку расспросим потом как-нибудь – он сейчас очень насторожен и зажат, пусть освоится и поймет, что мы настроены дружелюбно, а там видно будет. Насчет авантюры я не согласна, максимум, чем мы сейчас рискуем, – так это потерять очередную дверь в библиотеку, гораздо важнее посмотреть и проверить сам кладенец, потому что он как купил его, так и не доставал из ларца ни разу.
– Так Волчок же его опознал.
– Он учуял хрустальный саркофаг, но вот то, что там сейчас именно наш меч хранится, – не факт, ощущения можно и обмануть. Взять хотя бы эти очки, они же обманывают других людей? Кстати, можешь снимать их, пришли уже.
– Но ты же говорила, что ими можно обмануть только мелкую шушеру, а настоящего мага не проведешь?
– Ты уж не обижайся, но и ты, и Волчок не столь сильные маги, чтобы распознать обман, вам еще учиться да учиться надо. Кроме этого, ты меч-кладенец раньше никогда не видел, да и я тоже, если уж до конца честно говорить, его должна баба Вера посмотреть.
– А можно сделать гораздо проще: взять и разрубить им что-нибудь!
– Ты думаешь, что в магическом мире мошенников меньше, чем в обычной жизни? Можно взять простой старый меч, наложить на него несколько разрубающих заклинаний и продавать под видом кладенца – таких случаев полно! Существует масса мелких кланов, которые только скупкой-продажей артефактов и мухлежом занимаются, вспомни про ту же кнопку Reboot!
– И Кащей эти кланы перекупщиков потихоньку уничтожает?
– Вот как раз их он и не трогает! Во-первых, потому, что они ему не конкуренты, а во-вторых, он сам у них много чего скупает по дешевке, а то и так забирает силой.
– Магический рэкет?
– Да, и заодно крышевание, ладно, пойду я, ждут меня. Иринка с Анфисой и бабой Верой уже в бане, сейчас и я к ним присоединюсь.
– Опять ты меня бросаешь и уходишь, а потом станешь ругаться, что я снова во что-то ввязываюсь.
– Я постараюсь сбежать пораньше, чтобы нам побольше побыть вместе, а ты дождись меня.
Я стоял на полянке возле избушки и любовался вслед уходящей Василисе – какая же она красивая, и почему никто не замечает, что она самая прекрасная женщина на свете, или это колдовство такое? Но на самом деле это и не важно: если я и околдован ее красотой, то расколдовываться нет ни малейшего желания. Когда дверь бани за моей любимой закрылась, вздохнул, обернулся в орла и полетел на Лукоморье отрабатывать мой любимый комплекс упражнений: полеты среди ветвей, бой с тенью деревянным мечом и активное купание в теплой морской воде. Интересно, а что же это за море, Черное, Средиземное или вообще какое-то никому неизвестное? Хорошо бы сесть в лодку с парусом и уплыть далеко-далеко вдоль берега: исследовать побережье и открывать новые земли и острова, с высоты орлиного полета я пытался что-то рассмотреть, но так ничего толком и не увидел. И в одну, и в другую стороны от Сказочного дуба вплоть до самого горизонта простирается только желтая ниточка песчаного пляжа, бескрайние просторы моря и бесконечные чащобы Заповедного леса.
