обложенной какой-то упругой дрянью. Совпадение? Ой, не верю.
Первым моим порывом было желание рвануть на помощь Ветрову и Хельге, но пока я одевался в цивильное и прилаживал на место оружие, немного успокоился.
В конце концов, кто сказал, что здесь что-то не так? Может, все так и было задумано… Опять же почему я решил, что Гросс не является получателем груза? Только потому, что в прошлый раз я утянул эти шкатулки у него из-под носа? Глупость какая. Это для меня сотрудничество с герром Вальтером непредставимо, а для Русской конфедерации в нем нет ничего зазорного. В конце концов, что им до уничтоженного вендского городка и моих убитых родителей, правильно, да? А концерн Круппа – солидный партнер с многомиллионным оборотом. Только дело, ничего личного…
Я тряхнул головой, прогоняя накатившую злость, и, проверив пистолет, начал застегивать пуговицы пиджака. А чуть угомонившиеся мысли легли на прежний курс.
Учитывая наши обстоятельства, нет ничего странного в том, что и получатель груза озаботился некоторой скрытностью, и тогда «маскарад» Гросса вполне понятен. Ну что может быть естественнее в парящем городе, чем очередной офицер «кита»? Кстати, и недавняя атака на «Феникс» не могла быть его затеей. Если он знал о месте доставки груза, зачем было устраивать нападение пиратов? Логично? Вполне.
Так, успокаивая сам себя, я взялся за дверную ручку, когда снаружи раздался шум шагов и голос Ветрова. Значит, все в порядке…
Глава 11
Доброта душевная
– Убедились? Пусто здесь. Нет никого, как я и говорил!
Не в порядке. Точно не в порядке… Я сделал аккуратный шаг назад и, покрутив головой по сторонам, тихо зашипел.
Бам-с! Это хлопнула о переборку дверь первой от салона каюты. Несколько секунд тишины и… Бам-с! Следующая. Черт, это они сейчас и сюда доберутся! Кто «они»? Да какая разница!
Я беззвучно стукнул себя ладонью по лбу и ринулся к люку. На койку вставать нельзя. Зря я, что ли, ее «выглаживал» согласно стандартам военного флота? Вещи-вещи-вещи… Так, робу в шкаф, а больше ничего на виду нет. Стол убран, носки на полу не валяются. Чисто. Если сразу в рундук под койкой не полезут, то никаких следов моего присутствия не обнаружат. Бам-с!
Ох, надо спешить. Тихо, но быстро… настолько быстро, насколько позволяют руны на моем теле. Откинуть люк, подпрыгнуть… есть.
Уже почти закрыв створку, я услышал звук удара и увидел, как распахнулась настежь дверь моей каюты. Успел… А теперь на полусогнутых, без шума и пыли, вперед, к люку, ведущему в рубку. Здесь есть очень удобный закуток, в котором меня никто не заметит, если не решит прогуляться по всему техотсеку… Ветер… ветер… хм, ну, думаю, ма-аленький сквознячок никто не заметит, а?
Поток воздуха, легкий, почти неощутимый, но полностью послушный моей воле, скользнул сквозь незаметные щели вниз, в основной объем, и я сосредоточился на той информации, что потекла от моего шпиона.
Трое… нет, четверо, считая Ветрова. И у троих оружие в руках, но… чуть расслабились, убедились, что больше никого нет? Хорошо бы…
Неожиданно корпус шлюпа дрогнул. Явно включились рунные круги, а следом, прямо у меня над ухом, загудели нагнетатели. Маршевый режим в ангаре?! Не понял… Куда это мы?
От размышления меня отвлек выстрел и последовавшая за ним возня в рубке. Кажется, наставник только что получил по зубам. А стрелял… кто и зачем стрелял?
– А ты не зыркай, не зыркай! Сказано же было: аккуратненько. А ты что творишь? Вон, чуть соседний борт не разворотил, – с какими-то издевательскими нотками протянул один из гостей. – Или ты из-за телеграфа переживаешь? Так это мелочи, право слово.
– Тьфу… – Воздух донес до меня железистый привкус крови наставника. – Сам бы попробовал на одних рунах «танцевать».
– Не груби.
