Вопросов у меня накопилось много, но первый…
– А вы кто, леди?
– Лесная дева.
– А ваши родители?
– Все мои предки – тоже. А что?
– Да я как-то лесных дев по сию пору и не видел…
– А мы вообще стараемся не показываться людям. Это вот я… помогла. И от родителей мне еще сильно влетит.
– Но вы же спасли Колина…
– Есть такое.
– А в кого-то другого вы можете превращаться?
– Могу. Но я еще маленькая, поэтому мне сложно.
– Сколько же вам лет?
– Пятнадцать.
– А вы живете поодиночке?
– Господин Шарк, уж простите, но я не буду вам рассказывать, как мы живем. Я хочу остаться с Колином, а если наши узнают, что я все рассказала человеку, – меня и убить могут.
Я покачал головой.
– А дальше-то что будет?
– Поженимся… наверное. Я в ваших ритуалах пока еще плохо разбираюсь.
– Поженимся, – уверенно подтвердил Колин. – Испрошу у короля соизволение на брак – и в тот же день.
Я вздохнул.
А почему бы и нет? Девка, по всему видать, дельная, умная, глаза серьезные, при должном воспитании не хуже Марго будет. Таких упускать никак нельзя. А все остальное… Не знает она, какой рукой ухо чесать, – научится. Дело житейское.
– Ладно. Я с ребятами поговорю. Дальше. Ройл в подземелье, и сидеть там будет до приезда короля. Я сам все замки проверил, а ключи…
– А ключи надо убрать подальше. Хотя бы и в мамин тайник.
– А кормить их как?
– Там прутья. На хлебе и воде посидят… и убирать у них ни к чему. У моей матери даже и того не было.
Шарк согласно кивнул.
– Как скажете, лорд. Тогда вот ключи да пойду я?
– Идите, начальник стражи Торвальд-холла Корт Шарк. Наводите порядок.
Я вздохнул.
– Колин, ты уверен?
– Если ты хочешь уехать к Филипу – я возражать не буду. Но… эта должность твоя.
– Я подумаю. Разрешите?
Я отдал честь и вышел.
Остаться, что ли, здесь, в Торвальде? У Филипа я один из многих, здесь буду начальником стражи. А это должность. И деньжата будут, и работа знакомая, и вдовушку какую приглядеть себе можно…
Это определенно надо обдумать.
Колин
Мне еще предстояло поговорить с леди Элерией. И видит небо – я знал, что разговор окажется непростым. Но…
Когда служанка разрешила мне войти, старая болотница уже была одета и подбирала украшения.
– Леди Элерия, доброе утро.
– Оно действительно доброе? – Взгляд темных глаз был острым и проницательным. – Как мама?
– Она идет на поправку. – Я улыбнулся, видя, как на лице старой женщины проступает искреннее удивление.
– Что?!
– Да, леди. Через десять-пятнадцать дней она будет полностью здорова.
– Но так не бывает!
– Поверьте мне, леди, бывает.
