– Колин… – Кажется, леди решила, что я схожу с ума. – Пойми, твоя мама вчера… Я неплохо разбираюсь в ранах, но то, что с ней сделали… В лучшем случае потребуется полгода. А может, даже больше…
– Нет, леди. В этот раз прав я.
– И чего я не знаю? К нам приехал маг?
– Наверняка знаете. О жив-траве…
– Знаю, но это такая редкость…
– Все верно. Громадная редкость. Но вчера ее дали маме. И человек, который это сделал, – она гарантирует, что с мамой все будет хорошо.
– И кто это?
Я собрался. Начиналось самое трудное.
– Это моя невеста.
– Аделия?!
– Нет, леди. Настоящая невеста.
– Настоящая?
– Да, я не говорил вам всего, но я безумно люблю одну девушку и собираюсь на ней жениться, как только смогу.
– Как ее зовут?
– Азалия.
– И?
– И все.
– Не понимаю… Колин, объясни подробнее!
– Леди Элерия, Азалия – травница. Она не леди, она вообще росла в лесу, с родителями, которые тоже травники.
– Как мило. И где вы познакомились?
– По дороге сюда. Она лечила меня после одного из покушений.
– Та-ак… и теперь ты в благодарность…
– Нет, леди. Не в благодарность. Я ее люблю и уже не представляю, как без нее жить.
Леди посмотрела в мои глаза – и кивнула.
Поверила наконец!
– Чем я могу помочь?
– Заюшка…
– Прости?
– Азалия. Просто это ее прозвище. Разве нельзя?
– Можно. Колин, я не так стара. Итак, Азалия?
– Она не леди, она простая девушка, и все то, чему вас учили с колыбели, для нее пустой звук. Она ничего не умеет. Распоряжаться слугами, управлять замком – ничего. Вы можете ей помочь?
Леди задумалась.
– Ладно. Пока – смогу.
– Пока?
– Пока я здесь. Колин, ты всерьез настроен на ней жениться?
– Абсолютно, и как можно скорее.
– Пришлешь ее ко мне? Хочу посмотреть на твое сокровище. Ты ведь еще молод, мог бы и погулять.
– Девок я могу найти где и когда угодно. И я не мальчик, они у меня были. А вот такую, как Заюшка, я никогда и нигде больше не найду. Упущу – век ругать себя буду.
– Слова не мальчика, но мужа. Ладно, где твоя любимая?
– В моих покоях.
– Тогда пойдем. Прогуляемся…
Я пожал плечами. Почему-то я не сомневался, что Зая понравится леди Элерии.
Зая
Платье было все равно великовато, что ты с ним ни делай. Все, что я могла, – это плотнее стянуть его ремешком в поясе и вздохнуть. Тут шить надо, но обеспечить меня иголками и нитками Колин не смог – откуда у него?
