Люди смотрят, перешептываются…
Рядом с Абигейль умилительно смотрится ее отец — этакий высокий, седовласый, благородный, поддерживающий под руку страдающую дочь. Вообще, Шартрезы — семейка красивая, не отнять.
Я выгляжу… ну, надеюсь, тоже неплохо. Но…
Мальчишкой. Мне ведь и двадцати нет, этого не отнять.
К тому же в образе человека я не слишком внушителен. Среднего роста, тонкокостный, хрупкий… а уж во всем черном, со стянутыми в хвост белыми волосами…
Немочь бледная.
Во всяком случае, я так выгляжу. Народ смотрит, качает головами… да, до Рудольфа мне далеко. Ничего, переживут.
Плачут женщины, некоторые — искренне.
Да, вот такая ирония судьбы — честнее всего плачут по дяде те, кого он брал в свою постель на пару ночей, отсылал в провинцию… одним словом, те — кто шел к нему по любви. А его возлюбленная жена комкает платочек — и из-под него летят злобные взгляды. Как же она меня сейчас ненавидит!
И плачет она о потере власти, даже временной.
Карли тоже присутствует на похоронах. Опирается на руку мужа, который идет за гробом с видом недоеного оленя, время от времени откидывает с лица рыжие пряди…
Интересно, Абигейль сделала ей честное предложение — или собирается разыграть втемную? Надо узнать…
Вот и храм, наконец. Самое забавное то, что хоронят Раденоров в склепе под дворцом — там еще много места. Дворец стоит фактически на крови и костях. А вот отпевают в Храме — и для этого приходится идти по городу. Главный Храм — так главный Храм.
Ну что ж. Народу тоже нужно развлечение.
Служитель входит первый и зажигает свечи. Потом вносят гроб и ставят перед алтарем. Входят люди.
По строгой очереди, сначала Абигейль, потом я, потом Шартрезы… В данном случае герцог Шартрез пролез раньше меня, якобы поддерживая дочку. Ну, пусть…
Недолго им уже осталось.
Придворные занимают свои места — и начинается служба. Красивая, надо сказать, петь они умеют. Служитель молится, певчие поют, горят свечи, плывут облака благовоний, кое-кому становится дурно…
Я не теряю времени, я оглядываю Храм.
А ведь пользуются они силой, еще как пользуются. Просто не на виду, но маги тут есть. Точно говорю. И мне придется с ними разбираться. Им не нужны конкуренты? Так ведь и мне они тоже не нужны.
Цирк начинается после похорон.
Оказывается, до… меня беспокоить не посмели, а вот после…
— Ваше высочество… ваша жена…
— А что с ней? — вскидываюсь я на начальника дворцовой стражи. Кстати, тоже родственника Абигейли. Второго младшего брата.
— Ее нигде нет!
— Как — нет?!
Я в полном шоке оглядываюсь и принимаю важное решение:
— Пойдемте, покажете мне, где она содержалась. Дядя ведь взял ее под стражу… О, мой бедный дядюшка! Кстати, вы уже нашли убийц?!
— Нет, ваше высочество.
— Как — нет?! А чем вы все это время занимались?! Костюм к похоронам подбирали?! Волосы завивали?! Нос пудрили?!
Я разношу маркиза на весь дворец, так, что тот бледнеет, краснеет и зеленеет неспелым яблоком. А как это еще назвать?
Раздяйство!
Мало того, что убийцу не поймали, так и подставить до сих пор никого не озаботились! О сбежавшей жене — и то не доложили!
При осмотре покоев обнаруживается, что Лавинии там точно нет.
Но ведь улететь она не могла?
