Так, собственно, и вышло.
Трое солдат, в недобрый час решивших посетить кустики, даже не поняли, когда я их оглушал. Долго ли?
Дать по голове, спутать руки и ноги заботливо прихваченной веревкой, взвалить на Ак-квира…
Шум?
Да кто услышит демона в лесу, когда тут рядом двадцать тысяч человек?
Перед часовыми, вконец обнаглев, я явился в своем истинном облике.
— Ребята, привет!
Взмаха рукой они не выдержали — и попадали в обморок. Не верите? Ладно, вру. Я им немного помог. Ак-квиром, который сзади подсек их под коленки, а уж когда они обернулись и увидели… да, вот тут был обморок.
В себя они приходят уже на поляне. Хорошо, что я им рты позатыкал, а то вопли были бы в Риолоне слышны.
А так…
Пентаграмма установлена. Свечи зажжены. Пять тел корчатся по углам, я стою в центре.
Что я собираюсь сделать?
Да пригласить в гости Аргадона со свитой! Он мой отец? Вот и ладненько. Я не требую с него ни любви, ни денег, я просто приглашаю его в гости — поразвлечься. И поужинать.
Зачем нужна пентаграмма?
Вот представьте, вы собираетесь выпустить в мир кучку демонов и демонических животных. Пусть до утра, но с кого они трапезу начнут? Да с некроманта!
И вот чтобы этого не произошло, надо себя обезопасить. Потому и стою в пентаграмме.
И медленно начинаю читать заклинание:
— Trhe araassha le dghraan…
Слова медленно падают с губ. Мне не нравится это решение, видит бог, не нравится, но и выбора у меня нет.
Вокруг пентаграммы медленно начинает клубиться дым. Даже на вид темный, холодный, этакими щупальцами…
Ак-квир следит и облизывается, слюна падает на землю, оставляя выжженные проплешины. Ему бояться нечего, его не тронут. А вот меня…
Едят ли демоны — полудемонов?
Конечно, едят! Они всех едят! И делают исключение только для тех, кто ест их.
Мужчины перестают дергаться, они следят за его движениями, словно завороженные. Я начинаю обходить пентаграмму по кругу. Против хода солнца.
Пять шагов.
Пять человек.
Пять движений кинжала.
Я просто перерезаю им глотки — и на землю льется кровь. Алая, соленая, горячая кровь невинных людей.
Кровь льется, мерзко облизывается Ак-квир, дым все густеет и густеет — и наконец свивается в черную петлю. И — раскрывается.
Внутри черного облака зажигаются алые огни — и я тихо зову:
— Аргадон! Твоей кровью призываю…
Для себя я кинжалом не пользуюсь. Просто стискиваю руку — и когти распарывают ладонь. Я вытягиваю ее за пределы пентаграммы, и капли падают на землю.
Этого хватает.
И из провала, словно соткавшись из струй тьмы, выскальзывает Аргадон. Первый.
Я отчетливо ощущаю, что там, за провалом, еще множество демонов, но пока они пройти не могут. Пока еще я сдерживаю силу, не давая ей выплеснуться во
Аргадон в боевой форме, с шипов сочится яд, глаза горят темным огнем, в руке плеть…
— Сынок?
Бросаться ему на шею и вопить «Папаша!!!» как-то не хочется. Вместо этого я интересуюсь:
— Не проголодался сегодня?
Аргадон усмехается:
— Есть что предложить?
