Томми тут как тут.
— Взять стражу. Взять эту женщину и извлечь ее мужа из темницы канцлера. Доставить во дворец. Всех, кто там содержится, в государственные темницы. Посмотрим, кто там чем перед канцлером провинился…
Томми кивает женщине — и та идет за ним, не переставая коситься на меня и кланяться.
Я обвожу взглядом придворных.
— Все свободны.
Так быстро они никогда еще из тронного зала не выметались. Я провожаю их насмешливым взглядом.
— Ваше величество, я восхищен.
Моринар смотрит на меня преданными глазами. Я взмахиваю рукой.
— Анри, займитесь. Указы у вас есть, готовьте все к конфискации…
— Да, ваше величество.
Я выдыхаю. Теперь еще Карли и Храм.
Начинаю я с Храма, Карли же еще не родила…
— Я хочу видеть Приближенного. Пригласите его во дворец.
— Ваше величество. — Мой святой холоп надувает щечки. Я смотрю холодно и спокойно.
— Если он решит не приходить — я завтра же отменю храмовую десятину.
Вообще-то я и так ее отменю. Но это мы уже будем не с ним обговаривать. А побледнел-то, а побледнел…
Назавтра же мне прислали письмо от Приближенного Светлого Святого. Тот соглашался меня принять… Размечтался.
Я вызвал канцлера. Да-да, Анри Моринара.
— Подготовить указ. Я отменяю храмовую десятину в моем королевстве. Приближенный со всем согласен.
— Ваше величество! — взвивается служитель.
Я посылаю тому невинную ухмылку.
— Полагаю, мы обо всем поговорили…
— Ваше величество, прошу вас не спешить…
— Послезавтра я оглашу указ. Послезавтра.
Приближенный прибывает во дворец вечером.
Я смотрю с любопытством. А умен мужик, ничего не скажешь. Ряса хоть и дорогая, но достаточно простая, под ней явно скрывается сильное тело, глаза умные, хитрые…
— Проходите, присаживайтесь, — приглашаю я его.
— Ваше величество, рад видеть вас. Хотя я надеялся на честь принимать вас в своем скромном доме…
— Не таком уж и скромном, — показываю я зубки. — Даже очень нескромном. Двести двадцать шесть тысяч золотых только на обстановку…
— Что вы, ваше величество! Откуда такие деньги у скромного служителя?!!
— А вот об этом мы и поговорим.
Бумаги, которые предоставили мне призраки, просто убойны. Поди защитись от призрака. Он же везде пролезет, везде подсмотрит, подслушает, прилетит — и нашпионит. И ты об этом даже не узнаешь.
И из них видно.
Вот этот холоп берет взятки, вот этот торгует отпущением грехов, вот этот сношает прихожанок прямо в Храме, а вот этот — молоденьких и симпатичных прихожан.
Конечно, я оформил это в виде доносов, но стопка все равно получается внушительная.
Служитель морщится.
— Ваше величество, сие наветы есть…
— А я вот завтра их распространю по всей стране и дам приказ о проверке?
— Это будет небогоугодным деянием, ваше величество.
— Полагаю, бог меня критиковать не спустится. А слуги его… Ну же, служитель, произнесите слово — отречение. Пригрозите отлучить меня от Храма?
— Что вы, ваше величество! Разве ж я могу?!
— Можете попытаться. Но у меня армия. У меня люди…
