трилистник, два раза веер, два раза книга, висящая под определенным углом в пространстве. На обложке всего два коротких слова, которые я постарался во всех деталях срисовать в память. Еще озадачил контур парочки зубастых челюстей, с нависающими сверху клыками. По виду вроде как человекообразной обезьяне принадлежат, но уж никак не человеку.
Но особо меня заинтересовали простенькие контурные рисунки существ, всеми обводами напоминающих пупсов: «Неужели
На живых пупсов хотелось посмотреть, чего уж там. Хотя просто так в чужой мир соваться, без конкретных знаний о тамошних реалиях, было бы глупо. Может, там пупсы всех людей (таких, как я) скрупулезно уничтожают? Или они до сих пор находятся в состоянии перманентной войны со всеми, кто появится у них из этого мира? А может, и там все погибли от Чумы? Да не просто так, а с тотальным разрушением городов? Все бывает и случается. Хотя, касаясь значков и контрфорсов руками, никаких остро негативных эманаций от них не ощущал.
Оставалось добраться к нашей временной берлоге и уже на месте определяться. Вдруг среди новых значков Свонхи отыщут явные символы своего мира?
О том и сообщил постоянно выходящему на связь Леониду:
– Все на сегодня. Мчусь к вам, голодный и уставший. Надеюсь, у вас все в порядке и ужин готов?
– Ужин уже начинаем готовить, – несколько замялся друг. – При этом больше всех пытается на кулинарном поприще выделиться Цилхи. Заставить ее просто лежать у меня никаких сил не хватает. Ты бы видел это зрелище…
«Однорукий шеф-повар?!» – мелькнула мысль, а Леня меж тем продолжал:
– Ко всему, просто достала меня вопросами на тему: «Как нравится тебе лично?»
Я припомнил, что наш разговор никто со стороны подслушать не может. Поэтому, начав поднимать Ласточку на громадную высоту, чтобы перелететь через стену, решил попутно и намечающуюся проблему осветить.
– Тут вот какое дело… – Я пересказал наш утренний разговор с Багдраном, не став скрывать и некоторые выводы о неполной адекватности девочек. Напоследок добавил: – С одной стороны, я рад, что избавился от притязаний обеих сестричек. С другой – за тебя переживаю. Ты хоть сам-то согласен на такое сожительство?
– Да как тебе сказать… – не на шутку задумался земляк. – Вроде в подобном сожительстве ничего страшного. Я в мире Набатной Любви привык к такому. Помнишь, о Ехидне и Горгоне рассказывал?.. Но если рассматривать вопрос глобально, это вот их странное, непредсказуемое поведение смущает не понарошку. Такое впечатление создается, что красотки целенаправленно выискивают наши слабые стороны и ждут, когда окончательно лопнет наше терпение.
– Ну и что будешь теперь делать?
– Не знаю. Сегодня ночью посмотрю, кто ко мне под бочок подлезет. Вдруг обе нимфетки лягут спать отдельно?
– Ха-ха! Они что угодно вытворят и не почешутся! – развеселился я.
Да и мой перелет проходил удачно, что не могло не радовать. Плавно, без рывков и неуместных глиссад я перемахнул крепостную стену и стал выискивать подходящую полянку. Нашел, снизился и по легкому содроганию понял, что опорные лапы вышли без замечаний, как им и полагалось. Когда оказался на земле, рассмотрел, что лапы регулируют свою высоту, пытаясь удержать платформу в горизонтальном положении. Автоматика рулит! Шуйвы ей в помощь…
И вскоре я бодрой трусцой, пусть и в полной темноте подземелья, бежал к занятому нами арсеналу. Но возле двери задержался не по причине шумного скандала с той стороны, а потому что увидел тут нежданного гостя. Чуть не прикладываясь ухом к грубо отесанным доскам, стоял замерший в напряжении шакал. Один из имитаторов, обычно сопровождающих тираннозавров.
Как это полуразумное отродье сюда пробралось? Чего ему тут надо? Подслушивает, потрох кудлатый? И стоит ли у него этим интересоваться? Может, лучше сразу пришибить его ударом ноги? Мне-то что, мне несложно!..
Глава тридцать первая. Приключения в пути
Мария Ивлаева-Герчери, когда следовало действовать, никогда не предавалась праздности или долгим размышлениям. Только вперед! Только бегом! Отбросив любые сомнения или неуместные воспоминания.
