это за штука, но такое впечатление, что Создателем ее существование не предусмотрено. По крайней мере, будущее у нее отсутствует.
— А такое бывает? — недоверчиво спросил целитель.
Зырян пожал плечами.
— Это у него надо спросить.
— Да снимите же меня отсюда! — заорал потерявший терпение вампир, которому надоело болтаться вверх тормашками. — Пусти, тварь! Живым не дамся!
Вместо ответа из пустоты вынырнуло еще одно щупальце и, ловко спеленав брыкающегося пленника, бесцеремонно заткнуло ему рот.
— Ну что ж, осталось последнее средство, — вздохнула я, поняв, что иные варианты не сработали, и выступила вперед. — Марти, ты готов?
Оракул шустро подхватил под мышки увлеченно что-то читающую баньши и оттащил ее в сторону. Йерж на всякий случай тоже отошел. Убедившись, что мы никого не заденем, ангел решительно тряхнул кудряшками и, стиснув мою ладонь покрепче, призвал в себя Свет. Я, не задумываясь, сделала то же самое.
Но как только пространство вокруг нас озарилось серебристым сиянием, в воздухе разлилось громкое, ни на что не похожее, идущее, казалось, со всех сторон урчание. Сперва удивленное, недоверчивое, а затем — радостное и даже торжествующее. Мгновением позже моих ног снова что-то коснулось. Стремительно прошуршав под слоем прошлогодней листвы, выстрелило наверх подобно гибкой толстой змее. Жадно обвилось, плотно обхватив меня не только за икры и бедра, но и за талию. И прежде чем я успела ударить, с огромной скоростью вздернуло наверх. Спасибо, что хоть не вниз головой, как Рисьяра.
Мартина, судя по испуганному вскрику, постигла такая же участь. Причем, что самое обидное, наш Свет не причинил невидимке никакого вреда. Зато наконец сумел приоткрыть завесу тайны над неуязвимым противником. Заставил-таки поплыть его непонятную защиту. Вынудил ее на мгновение открыться, являя нашим обалдевшим взорам обладателя многочисленных щупалец и потустороннего голоса. И торжественно осветил огромное, раскидистое, вымахавшее под самые небеса и увенчанное необычайно пышной шапкой из характерных, легко узнаваемых листьев дерево. То самое. Конопляное. При виде которого Улька восторженно пискнула и неожиданно грохнулась в обморок.
ГЛАВА 17
Из ступора меня вывел раздавшийся снизу волчий рык и громкий треск раздираемой на части древесины, в которую яростно вгрызлись острые клыки. Это акинарцы наконец пришли в себя и кинулись нам с Марти на выручку. Причем, судя по негодующим воплям, им активно помогал Васька, которого Улькино беспамятство окончательно вывело из себя, а также оракул с целителем, которых наше положение тоже не оставило равнодушными. Даже маленький Шмуль орал что-то воинственное, грозно жужжа над нашими головами.
Конопля на угрозу отреагировала мгновенно, поспешно утащив меня и ангела поближе к стволу и заботливо прикрыв густым слоем листвы. Обняла покрепче, успокаивающе зашелестела. А когда треск внизу повторился и от коры полетели щепки, угрожающе вскинула наверх оставшиеся свободными щупальца и со всего маху обрушила вниз, целясь куда-то под корни.
— Стоя-а-ать! — гаркнула я, поняв, что могу разом остаться и без друзей, и без уникального дерева. — Всем стоять на месте, не то зашибу!
Что удивительно, меня послушались. И озадаченно придержавшая щупальца конопля, и удивленно вскинувшиеся оборотни.
— Стоять! — грозно повторила я, сердито сдув зеленый лист, который настойчиво лез в лицо. И, призвав в себя Свет, так же грозно потребовала: — А ну отпусти маму!
Конопля встревоженно зашумела и еще крепче прижала меня к себе. Но тут совсем близко раздался дрожащий от напряжения голосок Мартина:
— Папу тоже отпусти! А то накажем!
От полнейшей абсурдности происходящего я чуть не расхохоталась, однако конопля, как ни странно, послушалась. И, неохотно раскрыв объятия, аккуратно опустила нас на землю. Правда, ветки далеко не убрала — целый сонм щупалец продолжал извиваться
