— Ты не едешь? — удивился Марио, заметив, что Арно не торопится догонять портшез.
— Пока нет. Замени меня, я скоро буду.
Арно дождался, пока отряд сопровождения скроется за поворотом, а потом вернулся в храмовый сад, где давешний мальчишка собирал паданцы.
— Эй! Тебя как зовут?
— А вам зачем? — подозрительно спросил римела, выглядывая из-за дерева.
— Собственно, ни за чем, — пожал плечами Арно. — Вчера здесь девушка из ваших была. Блондинка, синие глаза, на костылях…
— Вы про Лиру? — мальчишка вытер нос рукавом грязной рубахи, подпоясанной обрывком ремня. — Она с малышней сидит.
— Лира, значит, — покатал на языке имя Арно. — Странное имя для римела.
— А она не римела, она раклюшка![17]
— Вот как. Вы же не любите чужих, как Лира у вас оказалась?
— Серебрушку дадите — расскажу, — предприимчиво заявил мальчишка. Даже из-за яблони вышел.
— А не многовато? — фыркнул Арно, скрестив руки на груди.
— В самый раз, господин, — явно подражая взрослым, паренек засунул большие пальцы рук за ремень. — Я не чаюри,[18] врать не стану, золотить не попрошу. Серебро в самый раз будет. А вообще, мне идти пора. Дела! — римела заметил его размышления и демонстративно повернулся спиной. Но глазом косил — мало ли, вдруг любопытный господин попытается его схватить. Говорят, гаджо детей едят…
Тонкая ветвистая молния, сжегшая траву в полупальце от босых ног, заставила мальчишку подпрыгнуть.
— Ай-вэй, господин, что ж вы не сказали, что вы маг! Я бы и так… И без денег! — затараторил римела. Черные глазенки испуганно забегали, но взрослых —
— Говори, — велел Арно, поигрывая пульсаром. — Кто такая Лира, как у вас оказалась, что с ней случилось. Соврешь — зажарю. И съем. Я еще не завтракал.
Мальчик икнул и вцепился в дерево.
— Лиру привез дядька Лачо, когда мы еще из Лизарии ехали. У шунави,[19] лошадь пала, он новую хотел достать… Не украсть! Просто бесхозную… Там, где сражения, часто ничейные кони гуляют… — Голос римела стал тоньше — вот-вот заплачет. — Дадо[20] говорил, мол, дурак, пошел за лошадьми, а привез девку, и та еле живая. Я слышал, дядька Лиру в овраге нашел, уже такую… Ну, битую. А что случилось — она не рассказывает, только спрашивала, когда мы обратно…
— Это все?
— Все…
— Где именно Лачо ее нашел?
— Возле Паричи…
— Пратчи?
— Да, господин! — закивал мальчишка. — Возле Пратчи! В овраге!
— У нее было что-нибудь с собой? Украшения? Вещи?
— Дядька ее в плаще привез, — прошептал римела. — Я видел…
— Dgorka r’es…
Пульсар, как монета фокусника мелькающий меж пальцами Арно, сам собой разросся до размеров яблока, превратился в боевой файербол, и мальчишка, всхлипнув, осел на землю, закрыл лицо локтем.
— Я не вру, господин! Не убивайте меня!..
Выдохнув, Арно с силой свел ладони вместе, и огненный шар исчез.
— Лачо на конской ярмарке? Отведешь меня к нему?
— Его… райаны… повесили, — прорыдал мальчишка. — Еще… в Лизарии… Они… Они обыскивали кибитки, столкнули Лиру с сундука, где она лежала, а Лачо… Лачо…
— Понятно. Как тебя зовут?
— Зурало, господин…
