— Я твой король, Райан, одно мое слово и ее не будет рядом.
— Угрожаешь? — против воли с губ сорвался рык.
— Предупреждаю, — черные глаза сузились. — «Не моя девушка» — звучит лучше, чем «мертвая», не находишь?
— Естественно, — ухмыльнулся. — Но «моя жена», звучит намного лучше.
Наши взгляды скрестились, не суля ничего хорошего.
— Райан, — с отца будто сползла маска гнева и раздражения. — Послушай меня, сын…
Всего секунда — и передо мной уже не король, которого я увидел, когда вошел в тронный зал, а отец: уставший, вымотанный и даже напуганный.
Резкие перемены в лице родителя смутили меня.
— Послушай меня очень внимательно, — отец встал с трона и приблизился ко мне. — Для тебя она истинная пара, но не ты для нее. Девушка сможет выйти замуж за другого мужчину, которого полюбит, да и ты, сможешь жениться. Я — яркий пример того, что в браке с нелюбимой женщиной рождаются дети. Я обещаю тебе, что больше не будет попыток навредить ее стражу… со стороны Первого Королевства.
Он немного помолчал.
— Я обещаю ей защиту до тех пор, пока она не закончит обучение в Академии Сиятельных. Никто не причинит ей вреда, иначе будет иметь дело со всем войском Первого Королевства.
— А взамен? — Я знал, что услышу и не был с этим согласен.
— Ты не соблазняешь ее и не выходишь за рамки «декан и студентка».
Он сам-то верил в то, что говорил? Да, безопасность Хейли стоит на первом месте. Но отказаться от нее, даже не попробовав влюбить в себя? Эгоистичные мысли и желания, однако… я могу сделать ее счастливой.
— Отец, я хочу услышать правду.
— Правду? — казалось, он несколько растерялся.
Конечно, он, скорее всего, ожидал от меня очередного гневного высказывания. Да, я несдержан, но только не в данный момент. Я не имею права ошибиться.
— Именно, я хочу знать настоящую причину. Скажи честно, почему ты против моего выбора?
— Она из опального рода! — поспешно выпалил король.
— Только это? — Я смотрел на отца и знал, солги он сейчас, и навсегда потеряет сына. Откровенная ложь не располагала ни к откровению, ни к послушанию.
— Конечно, — облегченно выдохнул он.
— Что ж, — я медленно обошел отца и прошел к трону.
— Райан? — взволнованно позвал меня он. — Не смей! Слышишь?!
Поздно. Моя рука коснулась холодного металла, пальцы провели по резьбе.
У Великих родов семейные артефакты выглядят не настолько помпезно и величественно, как у рода Валруа. Я понял это сегодня, когда увидел деревянную лошадку.
Именно в золотом троне находятся духи нашего рода. Два элементаля.
— Взываю к крови и силе, — уверенно зашептал я, — требую справедливости и веры. Я призываю двух, в ком поет кровь Валруа!
— Нет! — крик отца потонул в реве огня и шуме воды.
Я смотрел на духов и внутренне улыбался. Моя Хейли знатно их потрепала. Я был горд, словно это была моя заслуга. Хейли — невероятная!
— Проси! — в унисон воскликнули они.
— Райан, остановись! — обезумевший отец вцепился в мое плечо.
— Назовите истинную причину, почему мой отец желает уничтожить Хейли Сизери.
Мне показалось или оба духа вздрогнули?!
— Она не умрет, — первой подал голос элементаль воды. — Род Валруа не причинит вреда перворожденной.
— Что?
Эта информация смутила и короля. Его пальцы разжались, и он словно эхо повторил мой вопрос.
— Истинная причина, третье дитя, — теперь отвечал огненный, — в венах Сизери бежит кровь проклятых.
«Кровь проклятых? — в голове все смешалось. — Третье дитя?»
