Как я и предполагал, мама отсутствовала. При взгляде на брата, в груди что-то екнуло и словно упало вниз. Я тряхнул головой, прогоняя наваждение. Призвав стихию воды, закинул в телепорт сапоги Эла и приказал Шеллис проглотить Элдрона. Закружилась голова, за сегодня потрачено чересчур много сил. Мой магический резерв практически опустел.
Вновь тряхнул головой — еще не время отдыхать. Первым в телепорт скользнул потолстевший Шеллис, а за ним и я.
— Я рад, что ты догадался выстроить телепорт в мой дом, — услышал я голос ректора. — Будь добр, прикажи своему помощнику выплюнуть его наследное высочество. Знаешь ли, желудочный сок василисков так же ядовит, как и его слюна.
— Он в коконе, — хрипло выпалил я, с трудом разлепив веки. — Шеллис!
— А чьи сапоги? — тихо поинтересовалась леди Меган. — О, вижу.
— Меган, приведи нашего декана в чувство, — отдал приказ ректор. — Элдроном займусь я.
С удивлением я обнаружил себя сидящим на полу и прислонившимся к стене. Не думал, что мои дела настолько плохи, впрочем, а как иначе, если я снимал ментальные блоки наследного принца и вламывался в его покои?
— Давайте руку, декан Валруа, — мягко улыбаясь, попросила леди Меган.
С ее помощью я поднялся на ноги, голова кружилась, и меня неимоверно мутило, будто с похмелья.
Я хорошо ориентировался в небольшом домике своего учителя. На самом деле, не только он проживал постоянно на территории академии. За ангарами, где содержали магических животных, располагались три двухэтажных дома. Один из них принадлежал ректору, второй декану Ронгу и его племяннице леди Милене Ронг. А третий — главному целителю академии — леди Меган.
Остальные преподаватели занимали отведенные им комнаты в главном здании и предпочитали на период практики возвращаться в столицу к своим семьям. Что касается рабочего персонала, то для них было отведено отдельное здание — общежитие, наподобие тех, в которых располагались студенты факультетов. Этим летом должны достроить еще несколько домов. Помнится, ректор ворчал, что скоро на территории академии воздвигнут новый город.
Все эти мысли блуждали в моей голове, пока леди Меган вела меня до одной из гостевых комнат. Как провалился в сон, я не помню, зато пробуждение было спонтанным и ярким. Энергия бурлила во мне ключом. Первое, что я сделал, — отправился в ванную комнату. Приняв контрастный душ, переоделся и позвал Хранителя общежития.
— Принеси походный рюкзак для первого курса, — отдал приказ проявившемуся демону.
Мое ожидание не длилось и секунды, словно Асгар знал, чего я от него потребую.
За окном едва брезжил рассвет. Лучшего времени, чтобы остаться незамеченным для Хейли, — нет.
— Шеллис, переход на заданные координаты, — прижав к груди рюкзак, велел я стражу.
Меня заволокло цветной дымкой, как бывало всякий раз, когда телепорт выстраивал василиск. Непередаваемое ощущение тепла и легкости. Несколько минут парения в пространстве — и нас выкидывает у реки.
Моя любимая спала, надежно скрытая от чужих глаз крылом дракона.
— Шеллис, оставайся на месте, — прошептал я другу и тихонечко пошел к дракону.
Страж Хейли зорко следил за моим приближением.
Я осторожно положил рюкзак на холодную, сырую землю. В следующий приход, обязательно принесу ей теплый плащ, подбитый мехом. Только… когда будет этот следующий раз?..
Мне не было видно Хейли, но я точно знал, где именно она лежит. Но я не мог ожидать того, что дракон медленно, нехотя, раскроет свои объятия и слегка отодвинет лапу, давая мне подойти к свернувшейся калачиком девушке.
Зря я переживал о холодной земле, дракон не даст ей ни заболеть, ни тем более замерзнуть — она лежала на своем страже. Сколько я простоял, любуясь нахмуренными во сне бровями, слегка поджатыми губами и ладонью, подпирающей щеку? Я не знаю.
В этот момент мне хотелось подхватить ее на руки и увести подальше от этого места. Спрятать, любить, защищать… Вдыхать чарующий аромат ее кожи, целовать каждый сантиметр ее тела. Богиня, как же ты жестока к своим детям!
В чувства меня привел кончик хвоста дракона, которым он мягко подтолкнул меня назад.
— Разреши, прошу тебя, — тихо попросил я. — Разреши попрощаться.
И он понял меня, полностью отодвинув лапу, позволяя мне пройти к Хейли.
С бешеным стуком в сердце, отдававшимся гулким эхом в висках, я наклонился к лицу любимой. Легкий, почти невесомый поцелуй, едва уловимое касание ее щеки и я тут же отпрянул. Не искушать себя, не злить ее стража. Она должна сама сделать выбор. Я не хочу навязанной любви и жалости.
«Хотя никто не знает, на какие безумства меня может толкнуть мое чувство», — горько подумал я, вспоминая Эла.
