– Не будь такой нетерпеливой. Сходи на вызов к психиатру. Поговори с Кейлом. Справься с тренажером. Дай Бунтарю тебе помочь.
– Большой план.
Она попыталась улыбнуться, и хотя это далось ей с трудом, улыбка вышла настоящей.
Он переплел их пальцы – и они вышли вместе.
В ангаре Тристана ждал дежурный по аэродрому. Чейз наблюдала за чрезвычайным положением в действии. Промерзшее бетонное сооружение было почти пустым: много самолетов осуществляли патрулирование. Наземные команды работали, не переставая. Работа была нервной, изматывающей.
Ромео подошел к ним, заглатывая банан нечеловечески громадными кусками. Вид у него был такой, словно его избили, но своего умения заигрывать он не растерял.
– Привет, красотка. Как держится наш паренек?
– А он наш?
– Oui. Ты – единственная девушка, с которой я согласен им поделиться.
– Наверное, с этим я как-то жить смогу.
Она не знала, что на нее нашло: она вдруг придвинулась к Ромео и крепко его обняла.
– Так я и знал! – воскликнул он, когда она его отпустила. – Ты от меня без ума! Я прав?
– Даже и близко нет.
Чейз смотрела на Тристана, стоявшего по ту сторону «Феникса». Он пролистал папку и что-то показал дежурному.
– О чем говорят? – спросила она у Ромео.
– На базе – что мы все погибнем под бомбами Жи Сюнди. В академии – о том, что Торн твой папаша. Идут разговоры о том, что это он устроил тебя в «Звезду», что ты получила «крылья» незаслуженно и поэтому разбилась. Кажется, это Бунтарь тебя сдал.
Ее тело стало таким же холодным, как цементный пол ангара.
– Но и там и там никто этому особо не верит, – добавил Ромео. – Это просто пустая болтовня. Нервишки и все такое.
Она пристально посмотрела на Ромео. Пиппин его любил! Внезапно это сделало Ромео гораздо более реальным. Человеком, имеющим для нее значение.
– Все время, пока я здесь училась, я боялась, что все узнают про Торна. И вот теперь… дерьмово. – Она помолчала. – Должно было бы быть хуже, да? А вот нет. Просто дерьмово.
– Скоро все переключатся на что-то еще. Так всегда бывает.
– Пиппин тоже боялся, – начала она признаваться. – Он считал, что если расскажет про себя, к нему начнут относиться по- другому. Он настолько боялся, что даже не смог тебе сказать, что в тебя влюбился.
– Правда? – Ромео радостно заулыбался.
Такая радостная реакция ее ошарашила.
– Он тебе нравился?
– Не-а. Мне нравятся женщины. Но всегда приятно слышать, что ты кому-то нравишься. – Лицо у Ромео стало серьезным, даже немного грустным. – Не так уж часто со мной случается, если честно.
Чейз понадобилась целая минута, чтобы разобраться с этой задачкой: хоть она и видела, как Ромео заигрывает чуть ли не со всеми девчонками в «Звезде», она ни разу не замечала, чтобы он добился хоть какого-то успеха.
– Я ведь не урод, так? – вопросил он.
Чейз обвела его взглядом, от ботинок до надбровья.
– Не урод. Но тебе стоит постараться не казаться постоянно таким озабоченным. Ты подаешь неправильные сигналы, когда пялишься на всех присутствующих девиц.
Он ухмыльнулся:
– Ну, все не настолько явно.
– Именно настолько.
– Serieusement? – Он побледнел. – То есть – серьезно?
– И смени позывной. Он производит не такое впечатление, как тебе кажется. Как тебя зовут на самом деле?
– Адам.
– Приятно познакомиться, Адам. – Она пожала ему руку. Это выглядело странно, но ей было наплевать. – А я Чейз.
– В моем родном городе сказали бы «Enchante». – В следующее мгновение Ромео посмотрел на нее очень внимательно и грустно,
