А как вы полагаете, после того как мистер Уркварт, по вашим словам, будет обезврежен, не случится ли так, что наши отношения с Британией из враждебных превратятся в мирные?
– Думаю, ваше величество, что этого не произойдет, – со вздохом ответил Сергеев, – слишком много недоброжелателей России проживает на Британских островах. Еще со времен царя Ивана Грозного англичане рассматривали Россию как свою законную добычу.
Английский капитан Томас Чемберлен служил наемником в войсках Василия Шуйского. Вернувшись в Англию, он в 1612 году составил проект интервенции Русского Севера и представил его королю Якову I. Вот, что в нем было написано: «Если бы Его Величество получил предложение суверенитета над той частью Московии, которая расположена между Архангельском и Волгою, и над водным путем по этой реке до Каспийского или Персидского моря или, по крайней мере, протекторат над нею и полную свободу для английской торговли, это было бы самым счастливым предложением, когда-либо сделанным для нашего государства, с тех пор как Колумб предлагал Генриху VII открытие для него Вест-Индии».
Автор проекта мечтал: «Эта часть России, которая еще более всех отдалена от опасности как поляков, так и шведов, есть также самая выгодная для нас и самая удобная для торговли… Россия… должна стать складом восточных товаров Англии…»
– Вот как, – удивился император, – а я этого не знал… Какая наглость!
– Именно так, ваше величество, – ответил Сергеев. – Ведь не случайно с началом Крымской войны у Соловков объявились два британских военных парохода, которые потребовали, чтобы монахи выдали все хранящиеся в монастыре ценности, а гарнизон, состоящий из инвалидной команды, сложил оружие. Монастырская братия отказалась выполнить требования британцев. Корабли девять часов подряд бомбардировали монастырь, а потом, высадив десант на нежилом Заячьем острове Соловецкого архипелага, разграбили стоявшую там деревянную церковь, изрубили топорами царские врата, порвали напрестольную пелену и украли кружку с пожертвованиями.
– Ай да храбрецы эти монахи! – воскликнул император. – А что еще успели сделать на Севере эти разбойники?
– Именно разбойники, – сказал Сергеев. – Британцы вели себя так, как их предки-пираты, Дрейк и Морган. Они разграбили монастырь на острове Кий – это в Онежском заливе, сожгли селение Пушлахты и дотла спалили город Кола.
– Да, Виктор Иванович, – сказал император, – вы меня убедили. Я даю свое согласие на вашу экспедицию в Британию. Надо поучить этих наглых англичан уму-разуму…
Кораблик, который поджидал времяпроходцев у пристани на Неве, был обычным разъездным катером, в салоне которого разместились все участники совещания. Предстояло обсудить планы на будущее с учетом полученных в Москве ЦУ. Основным докладчиком был подполковник Щукин.
Катер тронулся вверх по течению Невы, в сторону Ивановских порогов. Шел он ходко, рассекая форштевнем речную воду. Мерно гудел двигатель, но в салоне можно было беседовать не напрягая голос.
– Дорогие друзья, – начал свою речь Щукин. – Рад вам передать привет и полную поддержку на самом верху, – и он многозначительно поднял к подволоку указательный палец. – Словом, поддержка и помощь нам обещаны, причем самые серьезные. Не буду сейчас больше касаться этой темы. Думаю, что мы обсудим ее с уважаемым Александром Павловичем. Надеюсь, что вы ему доверяете полностью… С вами, Антон Михайлович, у меня будет отдельный разговор, – сказал Щукин внимательно слушавшему Воронину. – Он будет касаться в основном технических вопросов. Есть несколько интересных предложений…
Воронин кивнул, а Олег продолжил:
– Алексей Игоревич, я слышал, что вы не против отправиться в прошлое, скажем так, на ПМЖ. Это верно?
Доктор Кузнецов кивнул, и Щукин сказал:
– Это было бы весьма полезно для тех, кто живет в XIX веке. Мы поможем вам медицинскими инструментами и лекарствами. Если надо, найдем помощников. Можете открывать в Петербурге медицинскую практику. Как я полагаю, вам там будет оказана протекция на самом высшем уровне. Ведь так, Александр Христофорович?
Граф Бенкердорф заверил, что все будет именно так, и государь будет очень рад, если уважаемый Алексей Игоревич возьмет под свою опеку все царское семейство.
– И не только царское, – заметил Щукин. – Вы тоже будете в числе его пациентов. А для начала вам придется задержаться в нашем времени на недельку. Ваш организм нуждается в лечении. Сегодня вечером вас отвезут в санаторий, где вы, Александр Христофорович, пройдете полный курс. И не надо возражать, – Олег заметил, что Бенкендорф скорчил недовольное лицо и открыл рот, чтобы что-то сказать. – На сей счет у меня есть указание государя. Так что вам придется меня послушаться. Вы, Александр Христофорович, нужны России. И ваше здоровье – народное достояние.
