– Ах, Рыжик, – донеслось оттуда. – Еще, пупсик. Ум-м-м… Вот здесь. Да-да… у, ты мой сладенький… Еще… хорош-ш-шо…
Невзирая на откровенный смысл женских высказываний и не менее откровенное мужское бормотание, вторившее им, Горий громко постучал по деревянной створке кулаком. Я лишь скептически хмыкнула и незаметно отодвинулась подальше, ожидая выхода разъяренной парочки на разборки с наглецом.
– Пошли прочь! – раздраженно крикнула хозяйка. – Я занята.
Моя ухмылка сползла с лица сразу же, как только мужчина, вместо того чтобы тихо удалиться, смутившись, принялся с удвоенной силой барабанить по несчастной двери. Она дрожала под его рукой и жалобно поскрипывала. Я же, пользуясь моментом, отступила к противоположной стене и чуть сместилась вправо. Не очень-то хотелось стоять на пути взбешенной мегеры, которая с минуты на минуту появится здесь, чтобы начистить физиономию нахалу. Мне, во всяком случае, представлялось именно такое развитие событий. Замок щелкнул, и косяк едва не лишился своего содержимого, когда до безобразия толстый человек с торчащими во все стороны огненными волосами и близким по цвету лицом вылетел из открывшегося проема. Горию пришлось приложить усилие, чтобы остановить этот разогнавшийся шар.
– Ты?! – Черные глаза пузатого карлика изумленно расширились. – А где Кики? Или она тебе наконец надоела? – Он покосился на меня, прищурился, словно пытался прощупать взглядом содержимое черного плаща.
Я поморщилась, изучая рыжего из-под защитной завесы. Ну надо же… тот самый ушастый карлик, что обижал собачек. И почему мне так «везет»?
– Не о ней речь. Мне нужно поговорить с Ариландиной, – спокойно ответил мой спутник и, обойдя толстяка, вошел в комнату. – Наедине! Присмотри за моей спутницей, О, будь так любезен, я отблагодарю тебя позже, – добавил он тоном, возражать на который было бы не только глупо, но еще и опасно. – Подожди тут, дорогая, – закрывая за собой дверь, ласково проговорил мужчина мне.
Сквозь вуаль обычных слов проглядывал приказ, которому я со вздохом подчинилась. Когда никого не знаешь вокруг, волей- неволей начинаешь искать временных союзников. Горий на эту роль подходил идеально. И мозги имелись, и вид устрашающий. Чем не защитник для одинокой и неприкаянной сейлин?
– Какого мир-р-рда?! – донесся из комнаты грозный женский рык, который тут же сменился миролюбивым: – Ой, прости, не признала.
После этого собеседники, вероятно, перешли на шепот, и ни я, ни рыжий «шар», судя по разочарованному выражению его красной физиономии, больше ничего не слышали. Хотя он, выделывая забавные финты своими длинными ушами, старался это дело исправить.
– И кто у нас тут? – Так ничего и не добившись, обратился ко мне толстяк. – Признавайся, что ты за птица?
– А вам-то какая разница? – скрестив на груди руки, сказала. Не грубо и не вежливо… так, с серединки на половинку.
– Ути-пути, какие мы скрытные, – расплылся в улыбке рыжий. – Мужу рога наставлять изволим, сайя? Или от кого-то другого скрываемся под нашей крышей?
– От мачехи и злых сестер, – пробубнила я, но этот ушастый «мяч» умудрился разобрать мою реплику.
– А отсюда поподробней, лапушка. Люблю душещипательные истории на ночь глядя, – сказал он и ухмыльнулся, поглаживая свой необъятный живот, который громко заурчал, вторя хозяину.
Ах, Горий, Горий… я готова трижды выслушать лекцию про охоту на бедных животных со всеми вытекающими подробностями, только, пожалуйста, выходи поскорее, а?
Как только визитер, нагло расстроивший все ее планы на ближайшие часы, вошел в комнату и закрыл за собой дверь, Ариша окинула его гневным взором и, не скрывая раздражения, мрачно осведомилась:
– Какого мир-р-рда?!
Он склонил набок голову, изучая прищуренными глазами сидящую в кресле женщину. На ней был надет шелковый халат. Его расстегнутый на несколько крючков подол привлек особое внимание незваного гостя. Босая нога брюнетки стояла на мягком пуфике, а другая была закинута на колено первой. На столике с резной ножкой, рядом с левым подлокотником, лежала небольшая серо- зеленая кучка и благоухала ароматами ален-чих. Подле нее возвышались два пузатых бокала и одна полупустая бутылка с вином. В зубах у сверкающей глазами брюнетки была зажата дымящаяся трубка. Женщина больше не произносила ни слова, ее карие глаза говорили сами за себя. В оранжевых искрах, пляшущих в них, таилась угроза.
Как посмел этот мерзкий человек помешать их с Рыжиком развлечениям? Кто он вообще такой? Вроде рожа знакомая… кажется, она сталкивалась с ним в этом самом борделе, будучи в обличье Доры. Или нет? Чернобородый гость спокойно подошел к Арише,
