подруга и…
— Мои друзья, — помогла ей подобрать определение Эри.
— И ее друзья, — согласно кивнула гостья. — Предлагаю обсудить наш взаимовыгодный союз, господа.
— Леди? — Видар отодвинул стул, предлагая ей сесть, что она и сделала. — У вас, я смотрю, тоже две метки подчинения? — заметив свечение через тонкий рукав девичьего костюма, сказал он.
— Да, но это не страшно. — Ассари чуть поморщилась, рефлекторно прикрыв ладонью плечо, будто хотела защитить клеймо. — Я уже в состоянии разделять навеянные мысли и собственные.
— Или ты просто так думаешь.
При этих словах водяная свита недовольно всколыхнулась, развернувшись к магу, который так и остался стоять за спиной Ассари.
— Не с-с-сметь! — скомандовала Ассари, и водяные фигуры покорились, синхронно отступив назад. — Мастер нам не враг. Не враг же? — Она обернулась и пытливо посмотрела на Дэйрара, тот согласно кивнул. Уж что-что, а враждовать с «русалочкой» Видар точно не планировал.
— Вы хотели поговорить, леди, — напомнил Аарон, с недобрым интересом изучая королеву морских духов. — Для начала будьте так любезны, поведайте нам, как вам удалось обойти охранные заклинания моего замка.
— Я не обходила, просто воспользовалась порталом, настроенным… на него, — она, не глядя, ткнула пальцем в стоявшего позади Дэйрара.
— Интерес-с-сно, — протянул Аарон, пряча в уголках губ улыбку.
— Вовсе нет, — возразила Ассари. — Куда интереснее то, из-за чего я к вам пришла.
— Чтобы помочь?! — радостно воскликнула Эрилин, она протянула через стол руку и сжала ладонь подруги.
— Да, но…
— Но? — прищурился хозяин замка.
— Лучше бы, конечно, вам все объяснила Хельга. Но она, боюсь, появится позже.
— Ты видела прорицательницу? — приступил к допросу Аарон.
— Да.
— Где?
— В горах.
— Ты ее похитила.
— Да, но…
— Опять «но»? — недобро усмехнулся он.
— Аарон! — воскликнула Эри и дернула жениха за рукав. — Прекрати! Ася же сказала, что пришла с миром.
— Видел я уже одну такую… с золотыми волосами и магическими клятвами. Тоже строила из себя доброжелательницу.
— Рон! — нахмурилась Эри. — Не равняй нас с Евой, мы другие. И запомни, Ассари — моя семья.
— Остынь, Аарон, — поддержал фею артефактор. — Не дави. Дай девочке собраться с мыслями и все самой рассказать. Уверен, она не желает нам зла.
— Угу, — проворчал Аарон. — И поэтому воспользовалась часами, чтобы мы не заметили ее появление. Одна повелительница времени, которая, ко всему прочему, моя будущая жена, это нормально, но две…
— А может, она тоже чья-то будущая жена, — спокойно произнес Дэйрар. — Например, моя. — Ася снова обернулась и посмотрела на него, не до конца понимая, шутит он или говорит серьезно. — Окажете мне честь, леди Кьяра?
— Я… я подумаю, — облизнув пересохшие губы, пробормотала Ассари и резко отвернулась, пряча за волной золотых волос порозовевшие щеки. Впрочем, смущалась она недолго. Вскинула голову, расправила плечи и, посмотрев на Аарона, сказала: — Что вы еще хотите знать?
— Зачем ты похитила Хельгу?
— По приказу наставницы. Но, прошу учесть, что я предлагала прорицательнице прийти сюда вместе со мной. Она отказалась.
— Почему? — Брови Эрилин поднялись в удивлении.
— Осталась ждать в пещере своего спасителя, сказала, что им предначертано там встретиться на рассвете. Потом, полагаю, оба явятся сюда. Или нет… не знаю, я не ясновидящая.
— А зачем все это Еве? — задал вопрос Хэйс.
