призраков с помощью радужного кристалла вернули обратно в заточение, наложив на серую поляну новую печать. В принципе Дэйрар правильно понял, в чем уникальность камня, являвшегося не только отличным накопителем магической энергии, но и идеальной основой для ловушки. Просто артефакт у него второпях вышел недостаточно мощный, чтобы захватывать призраков с большого расстояния. Но Ашенсэн без труда усовершенствовал шкатулку, и она заработала, как положено. Благодаря волшебным кристаллам Сияющий когда-то усыпил на долгие века Евангелину, с их же помощью ее потом пробудили. То же самое случилось и с душами фейри. Уж не знаю, специально наставница их потревожила или ей просто не повезло, но факт оставался фактом — веселую жизнь она всем нам устроила. Счастье, что ненадолго!
Если бы не явление божественной компании, неизвестно, чем закончилось бы то сражение в лесу. По словам Хельги, которая прилетела вместе со своим эррисаром к финалу наших разборок с фейри, шансы у магов четырех стихий против лесного народа были пятьдесят на пятьдесят, и прорицательница искренне порадовалась, что удалось разрешить конфликт без кровопролития. Судя по сияющему личику, Хельга была очень счастлива, и что-то мне подсказывало — тут дело вовсе не в победе над призраками. Они с милордом Дигрэ буквально светились, и потому, наверное, перенос даты их свадьбы на ближайшую неделю вместо начала осени никого не удивил. Будущие молодожены пригласили всех нас на торжество, погостили несколько часов и, забрав Снежка, отправились вместе с другими снежными лордами в Поднебесье. А боги, наоборот, задержались. Как и милорд Дэйрар.
Лишние метки Ашенсэн с его братом вытравили у нас с Ассари окончательно. Не стали разрывать только связь с часами, но вынудили обеих подписать брачные договоры, которые приковывали каждую магической клятвой не только к будущему мужу, но и к его крылу. Я на эту сделку согласилась без раздумий, ибо давно решила, чего хочу от жизни. Ассари же долго торговалась, выбивая для своей морской колонии равные права с духами света. Несмотря на отсутствие магического внушения, она по-прежнему чувствовала ответственность за своих подопечных и не собиралась их бросать. Более того, Ася хотела обеспечить «деток» материальными оболочками, которые заклинатели Триалина создавали для воплощенных духов. Так что над поправками к магическому соглашению все заинтересованные лица размышляли несколько часов, зато результатом остался доволен каждый. Свадьбу седовласого артефактора Видара Дэйрара с Ассари назначили на последние дни лета. Мы же с Роном решили пожениться в первый месяц осени. Здесь, посреди древнего леса церемония наверняка получится невероятно красивой.
— О чем задумалась, Эри? — Аарон легонько щелкнул меня по носу, привлекая к себе внимание.
— О разном, — улыбнулась я, потерла зачесавшийся кончик носа и прижалась к его плечу.
Как же хорошо, что мы наконец остались одни, и наш замок больше не походит одновременно на военный штаб, мастерскую и проходной двор. И что Сияющий со своей чокнутой семейкой закончил разгребать заваренную Евой кашу и благополучно отправился восвояси, передав нашей бывшей наставнице пламенный привет с обещанием выдрать ее роскошные космы, если она снова их побеспокоит. Про волосы было добавлено лично Геллой, которую, если верить ее словам, утомила твердолобость некоторых особ, граничащая с дуростью. Я же решила, что она, несмотря на показное равнодушие, просто ревнует своего мужчину к идеальной сопернице. Сама, помнится, испытывала нечто подобное, когда считала, что Аарон любит златовласку. Хотя… так оно в итоге и получилось, учитывая новый цвет моей шевелюры.
Уф, как же раздражает, когда Аарон зовет меня ее прозвищем, просто подмывает съязвить в ответ. Или укусить его! Например, за шею, а лучше… Я зажмурилась, пытаясь усмирить воображение, которое от мстительных планов перешло к эротическим фантазиям.
— Не спи, златовласка! — шутливо потребовал Рон.
Я резко открыла глаза и раздраженно рявкнула:
— Сам ты златовласка! Я Эри, Эрилин, понятно?
— Колючка ты моя ясноглазая, — рассмеялся Аарон.
— Так-то лучше, — откликнулась я, все еще изображая недовольство, но уголки губ сами ползли вверх, разрушая образ. — Ну, где же он? Где твой сюрприз? — все-таки не сдержалась я. — Заинтриговал!
— Правда? Это хорошо. Надеюсь, не разочарую, — поцеловав меня в висок, сказал Аарон.
Не разочаровал! Я застыла как вкопанная, когда, повинуясь щелчку его пальцев, впереди вспыхнули магические огни, осветив поляну под деревом, на котором висели мои качели. Чуть поодаль теперь стояла каменная беседка, похожая на ту, из которой меня похитили призраки в эррисарском саду. Накрытый на двоих стол, зажженные свечи, тихая музыка, льющаяся из шкатулки, — все это настраивало на романтический лад, пробуждая предвкушение.
— Поздний ужин для двоих? — спросила я, чувствуя, как часто забилось сердечко. — Ты решил пригласить меня в три часа ночи на свидание, Рон? Это и есть твой сюрприз? Только не говори, что пришел так поздно, потому что был занят готовкой, — подколола его я, пихнув локтем в бок.
