– По закону.
Пьяницы переглянулись, и женщина вздохнула:
– Плакал твой перстень, Валера.
– Да как же… это ж фамильная ценность… – проворчал мужчина.
Ему было жаль расставаться с драгоценностью, которая не раз выручала их с женой в трудную минуту. Перстень охотно брали в залог, но до сих пор парочке всегда удавалось его вернуть.
– Простите, что перебиваю, – твёрдо произнёс Магар, – но если вопросов больше нет, то нужно расставаться. У меня посетитель… – Он покосился в сторону Виктора и, перейдя на громкий шёпот, закончил фразу: – Из налоговой.
Опечаленные супруги покинули заведение, и едва за ними закрылась дверь, Вебер поинтересовался:
– Вы ведь их обманули, да?
– Да, – не стал врать шас.
– Зачем?
– Затем, что перстень служил им страховкой и делал беззаботными. Теперь же этим весёлым челам придётся покрутиться.
– Украсть другой перстень?
– Этот действительно достался им по наследству. – Магар вытащил из ящика стола искомую драгоценность и задумчиво посмотрел на камень. – Надеюсь, на следующий они заработают.
– Или украдут.
– Или так. – Шас помолчал. – Нужен? Отдам со скидкой.
Несколько секунд юный чуд пристально смотрел на крупный камень – перстень действительно был красив, – но нашёл в себе силы отказаться:
– Я из Ордена, а не из Зелёного Дома.
– У меня есть превосходный перстень с рубином.
– В другой раз.
– Как скажете. – Торговец бросил перстень обратно в ящик и улыбнулся: – Так на чём мы остановились, Виктор?
– Я бы хотел приобрести несколько «батареек» с энергией Карфагенского Амулета, краску туманных образов и кое-что по мелочи…
– Хорошо… – Магар зашёл за прилавок и открыл нужную программу на компьютере. – В прошлый раз вы тоже покупали краску…
«Проклятие!»
Всю дорогу до ломбарда Виктор пытался припомнить, где он взял предыдущую банку. Решил, что привёз из Тайного Города, и вот – такая незадача.
– Я её… разбил. – Виктор улыбнулся. – Такой растяпа.
– Сочувствую.
– Спасибо.
– Товар недешевый.
– Ага.
– А зачем он вообще вам нужен? – небрежно осведомился шас, продолжая вносить данные в компьютер. – Краска, в смысле.
– Для бизнеса, – брякнул Вебер.
– Колдуете потихоньку? – удивился Томба, не отрывая, впрочем, взгляд от монитора.
– Потому и уехал из Тайного Города.
– И до сих пор не процветаете?
– Не хочу привлекать к себе ненужного внимания. – Виктор уже взял себя в руки и отвечал достаточно гладко. – Если бизнес резко пойдёт в гору, Великие Дома сразу же заинтересуются, хорошо ли я соблюдаю режим секретности.
– Вы необычайно предусмотрительны для… – Томба почти произнёс: «для чуда», но вовремя, буквально «на языке», поменял слово: – Для своего возраста.
Вебер, который всё прекрасно понял, не удержался от короткого смешка.
– Краска у меня точно есть, а вот «батарейки» с энергией Амулета надо посмотреть… – пробормотал шас, закончив с компьютером. – Для Ростова товар редкий…
