– Ты мне не веришь, – заметила Мариза, не дождавшись ответа. – Ладно, слушай. Когда я узнала, что Бен умер, хотелось тебя убить. Тут слухи быстро расходятся, ты же дала ему яд, верно?
Это больше похоже на правду. Внутри кольнуло, когда вспомнила, как Мариза обнимала Беса. Да, он же говорил, они когда-то встречались.
– Нет, – ответила я.
– А что?
– Понятия не имею. Я никогда бы… никогда…
Снова стало трудно дышать. Мариза обняла меня за плечи, я зашипела от боли.
– Почему ты не залечишь раны?
– Не хочу. Наберу побольше силы и спалю вашу школу.
– А ты можешь? – оживилась Мариза.
Я отрицательно покачала головой.
– Жаль. Ладно, что бы там ни произошло, Бена уже не спасти. Мы любили друг друга и собирались пожениться после школы.
Даже так? Уже не укол – удар наотмашь. И что дальше?
– Я собиралась сбежать к нему, но он вернулся… с тобой. А теперь… Короче, я не хочу тут оставаться. Понимаешь… – Мариза вдруг прикусила губу и замялась, а потом махнула рукой, – чего уж там, скажу. Нас, девочек, используют как тайных агентов в других странах. Тут, в Мурильмии, за пределами школы и ордена мы такие же бесправные, как и все остальные. В школе нам разрешают все, чтобы мы научились свободному поведению. Красивые девочки, как правило, становятся любовницами людей, важных для ордена. Я… не хочу, понимаешь?
Потрясенно уставилась на Маризу. Вот так, запросто? Ничего себе! Да, она действительно красавица и поэтому должна… Бр- р-р!
– Я решила… если ты виновата в смерти Бена, то убить тебя я всегда успею. А сейчас лучше бы воспользоваться шансом и сбежать. У тебя источник силы, у меня – план. Ты в деле?
Почему бы и нет? Звучит правдоподобно. И рискует она куда больше меня. Я и так в карцере. Вполне логично, что хочу сбежать. А Маризе побег не простят.
Да, рискну. Все лучше, чем сидеть тут глупой курицей и ждать своей участи. Не получится, так хоть развлекусь.
– Сразу предупреждаю, я практически ничего не умею, – сказала я, направляя нити силы на лечение ран от кнута.
– Тебе и не надо, – радостно сообщила Мариза, – главное, источник. Тут с чистой силой проблемы. А бегаешь быстро?
– Говори уже, что за план.
Пожалуй, я согласилась на эту авантюру только от безысходности. Хуже не будет. А может, и удастся вырваться на свободу, и тогда я смогу узнать, почему умер Бес, да и его любимой девушке помогу. Старалась не думать о несостоявшейся свадьбе – и без того больно. Не выяснять же отношения с Маризой, тем более между мной и Бесом так ничего и не было. Если выберемся – вернусь домой и там уже буду думать, как мне жить дальше.
Мариза принесла с собой еще один плащ, мол, завернись, в темноте станешь невидимой. И неслышимой, как же. Это она тут каждый закоулок знает, а мне ориентироваться тяжело, да еще запутаюсь в полах. Отказалась наотрез, у меня и так одежда темная. Мариза тоже решила идти налегке, и мы соорудили из плащей и матраса тюк, уложили его на лавку и прикрыли одеялом, вроде как я лежу.
Осторожно вышли в коридор – никого. Поднялись наверх, вышли из здания – никого. Меня удивляла эта безлюдность. Хорошо, охраны нет, потому что нет необходимости. А куда все подевались? Спят? На минуточку, у меня источник. Откуда им знать, на что я способна? Открыть замок – пара пустяков. Ах, да, бежать же некуда. Барьер, купол от перемещений. Мышка в ловушке. Нет, в клетке.
Когда выбрались из подвала, сердце заныло. Я ухожу, а Бес остался там, внизу, совсем один. Чуть не повернула обратно. Помогло воображение. Я словно услышала голос Беса: «Беги, мышонок. Живи». Да, он не любил покорность и бездействие.
Мариза держала меня за руку и уверенно влекла за собой. Без нее я заблудилась бы, не сумев сделать и двух шагов, – тьма, ни зги не видно. Порой мне казалось, кто-то идет за нами следом, но никто не окликал и не просил остановиться. Так и добрались до нужного места.
Судя по путаным объяснениям Маризы, в этом старом заброшенном колодце, под слоем темной затхлой воды, находится чуть
