Ну хоть своей вспышкой я его поразила.
Хотя сама бесилась все больше, а посему реакцию будущего благоверного оценить не смогла.
Я стояла и молча смотрела в окно. Старательно дулась.
Настолько старательно, что чуть не подпрыгнула, когда на подоконник, по обе стороны от меня, опустились его ладони.
— Прости, я дурак.
Вот даже знать не хочу, чего ему стоило это признание!
Клетка сомкнулась в объятия. И на этот раз в них совсем не было страсти. Жених крепко прижал меня к себе, согревая теплом своего тела, потерся гладко выбритым подбородком о висок и тихо, так, чтобы никто из слуг расслышать не мог, пробормотал:
— Ты такая маленькая, даже прикасаться страшно.
«Вот и не тяни лапы!» — вертелось на языке. Я все еще не успокоилась. Но его поведение чем-то подкупало. Будто сейчас за моей спиной стоял какой-то другой Мейхем. К тому же доля истины в его словах имелась: если снять туфли на каблуках, я макушкой ему до плеча еле достану. Действительно мелкая. Самая миниатюрная из сестер.
Остается надеяться, что и паучиха моя тоже маленькая.
Размечталась, ага! Аши в человеческом облике недалеко от меня ушла, а в паучьем… страх!
Была.
Обдумала это все и уныло пробурчала:
— Такая уж уродилась.
Над головой шумно вздохнули.
— Влипли мы с тобой, да?
Что на это сказать? Я откинулась к нему на грудь, зажмурилась, сдерживая кипящие в глазах слезы, и надломленным голосом прошептала:
— Прости, что выбрала тебя. Я…
— Ничего, выкрутимся, — преувеличенно оптимистично пообещал жених. И поспешил стать собой обычным: — Но знаешь, мне было бы приятно, если бы ты указала на меня, потому что я тебе понравился.
— Ну, — прищурившись, чтобы он не заметил слез, я глянула на него через плечо и притворилась, что оцениваю, — ты, в общем, ничего.
Так себе комплимент получился, прямо скажем.
Мейхем крякнул, подхватил за талию и усадил на стул, с которого я недавно сбежала.
— Давай поедим, пока все окончательно не остыло. — На неудачное высказывание он не обиделся. — Не переживай, твоя подруга в хороших руках.
Сведения о демоническом соседе пришлось из него вытаскивать едва ли не клещами. Но, успокоившись, я поняла, что дело не в том, что жених желал что-то утаить или сам по себе был угрюмым типом. Похоже, он не слишком привык вот так вот просто сидеть с кем-то и болтать об общих знакомых.
И это было странно. Хотя бы потому, что при его статусе в полном уединении не поживешь.
— Как вы вообще общаетесь? — Я прожевала первый кусочек, после чего уточнила: — То есть как это технически возможно?
— В стене есть разлом, — честно ответил Мейхем, предварительно оглянувшись, чтобы рядом не маячило лишних ушей.
Подозреваю, еще и щит выставил, но я его не почувствовала. Странно вообще-то.
— Но…
— Твоя родня не знает, так что помалкивай об этом, пожалуйста, — вежливо попросил жених.
Он хочет, чтобы я врала родителям?! Однако вместо здорового возмущения я испытала прилив теплоты. Он посвятил меня в тайну, считает меня своей… вот только кем? Нет, об этом лучше не думать.
— Откуда? — спросила, тщательно скрывая смятение. При этом неплохо помогало поедание морепродуктов.
— Демонические кланы постоянно воюют, — пожал плечами жених, примериваясь к третьей по счету лепешке и наваливая на нее горку бывших морских обитателей. — В процессе одной из стычек пробили ход. Представитель моего рода тогда встретился со старшим демоном из семьи аш-Рикель, и они договорились помалкивать. Что и потомкам завещали.
Сбрендить можно! И ведь наверняка использовали ход по назначению! Неоднократно притом.
— Ваши семьи дружили? — прямо спросила я.
— Общались, по крайней мере, — не стал отпираться жених.
