— Девочки, вы где? — к нам уже спешили подруги Ольяны.
— Да вот, стоим тут, — вздохнула дочка градоначальника, — чудище рассматриваем!
— И ничего не чудище, а произведение искусства! — привычно возразила я.
— Ой, а кто это? — недоуменно спросила Мэша.
— Как это кто? — удивилась я.
— Страшилище! — ответила Ольяна.
— Это чудесный дракон, — поведала я.
— Ой! По-моему, он кого-то хватает, чтобы съесть! — оглядела статую Ирана.
— А по-моему, он обнимается! — высказалась я.
Девочки с ужасом посмотрели на меня, а Ольяна произнесла:
— Ну и фантазии у тебя, Нилия! Драконы и объятия? Это несовместимо!
— Ты только представь, — поддержала подругу Мэша. — Если такая громадина полезет обниматься! Это же сразу смерть!
— Я все-таки думаю, что здесь сотворен дракон, который стремится кого-то обнять!
— Тогда я не завидую тому, кого это существо жаждет обнять! — скривилась Ирана.
Все помолчали. Действительно, как такое возможно? И возможно ли вообще?
— Да хмар с ним, с этим драконом! — махнула рукой Ольяна. — Пойдемте лучше обедать! Матушка расстаралась ради приближающихся праздников. Сегодня на обед у нас и грибной суп, и жаркое из оленины, и курочка с хрустящей корочкой, и печеная картошка, а еще овощные ягоды, соленья всякие и много-много пирогов с разными начинками!
Я невольно заинтересовалась, ведь уже изрядно проголодалась. Девчонки направились к дому. Я на ирну повернулась к дракону. Зверь просто сиял, освещенный солнечным светом.
— До встречи, мой дракон! — шепнула я, погладила холодный камень и отправилась следом в дом.
ГЛАВА 12
В Славен градской академии волшбы и магии светлой и темной царило столпотворение, особенно на третьем этаже, потому что именно там находился зал со стационарными порталами. Оно и понятно, сегодня, в предпоследний день года, когда все экзамены и зачеты сданы, ну или отложены до следующего месяца, студенты отправляются домой на зимние праздники.
Вот и мы с кузинами суетливо поднялись по лестнице и уперлись в очередь, растянувшуюся по всему этажу.
— М-да, — прокомментировала рыжая, — ждать придется долго.
— Угу! — удрученно согласилась я. — Такими темпами только к вечеру до дома доберемся, а то и к ночи.
— Это точно! Надо было еще спать и спать, — продолжила ворчать Лиссандра.
— Да ладно вам капризничать! — попробовала приструнить нас Йена. — Радуйтесь, что нам позволили встретить Праздник Смены года в семейном кругу! Говорила же я вам, что в нем есть хорошее!
Мы с Лиссой хмуро переглянулись. Обе поняли, про кого говорила наша кузина. И без того восторженное отношение Йены к Эльлиниру резко усилилось, стоило иллюзионистке сходить на свидание с эльфом. Особенно после того, как женишок любезно позволил нам навестить родных и отметить Праздник Смены года в семейном кругу. А уже потом нам настоятельно рекомендовали посетить Сверкающий Дол. Между тем рыжая мрачно буркнула на предыдущую реплику Йены:
— Угу! Хороший! Только он это удачно скрывает!
Я снова задумалась, глядя на то, что очередь впереди нас совсем не двигается. Спят они там, что ли, эти маги-пропускники?! Позади нас студентов все прибавлялось и прибавлялось. М-да! Такими темпами от Лимани по темноте до Крыла ехать придется! Невелика радость от этого!
— Скучаешь? — раздался над ухом знакомый голос.
— Андер! — аж подпрыгнула я.
— Опять задумалась! Извини, если напугал!
— Да ладно, чего уж там! Ты как здесь оказался?
Парень чуть смущенно улыбнулся и тихо сказал:
— Тебя искал. Отойдем?
