Я оглянулась на кузин. Они продолжали тихо спорить. «Это надолго!» — решила я, затем отдала Йене свою шубу и взяла Андера за руку.
Мы спустились этажом ниже и расположились в коридоре у окна. Здесь было не так многолюдно. Парень запрыгнул на подоконник. Он явно нервничал, что-то пряча за спиной.
— Андер, ты чего? — удивилась я.
— Я тут… в общем… с наступающим праздником! — помявшись, выдал друг и протянул мне небольшую коробочку.
Я немного опешила, но все-таки взяла подарок.
— Можно? — сгорая от любопытства, спросила я.
Андер кивнул, спрыгнул на пол, а я уже развязывала ленту. Открыв коробочку, я увидела внутри ее небольшую деревянную птаху, привязанную к простой суровой нитке. Я взяла подвеску в руки. Удивленно осмотрела. Птица была вырезана очень реалистично и выглядела как живая.
— Это амулет… одноразовый, правда. Мы на уроках делать учились, а это я к зачету изготовил. Так что он проверенный. В общем, держи, вдруг пригодится!
Я растроганно посмотрела на друга и, поддавшись порыву, обняла и поблагодарила. Андер привычно прижал меня к себе.
— Чего уж там! Мы же друзья!
— Только у меня нет подарка. Не успела подготовить, — повинилась я.
— Не переживай, ты для меня как подарок! — друг обнял еще крепче.
— С наступающим годом, пусть первая ночь будет звездной и волшебной! — пожелала я и поцеловала парня в щеку.
Он улыбнулся, а потом поднял голову, и его улыбка померкла. Я оглянулась назад и увидела, что на нас как-то странно смотрит Корин. Несколько ирн парни мерили друг друга холодными взглядами. Затем Андер отступил:
— Мне пора! До встречи в новом году, подружка!
— До встречи! — Я еще раз поцеловала друга в щеку.
Он с независимым видом прошел мимо Корина, а я подошла к рыжику и сказала:
— Привет!
— Привет, малышка! — обаятельно улыбнулся он. — Извини, что помешал.
— Все в порядке, мы уже прощались! — Я быстро убрала подарок Андера в котомку.
— Вот и я говорю, что помешал вашему прощанию, — ничуть не раскаиваясь, ответил Корин.
— Ты как здесь очутился? — решила сменить тему я.
— Да вот, тебя искал.
Я бросила на него удивленный взгляд, а рыжик продолжил:
— Я предполагал, что вы сегодня домой отправитесь. Правда, думал, что встанете пораньше, чтоб избежать столпотворения. Мы с братом всегда так делаем. Вот пришли к порталам, ждали целый осей, а вас все не было. Орин отбыл, а я…
— А ты остался специально ради нас? — опешила я.
— Поправочка, малышка! Ради тебя!
— А-а-а! — Единственный звук, который смогла произнести я, и покраснела.
Немного помолчали, а потом он продолжил:
— Идем. Ты же хочешь пораньше домой прибыть?
— Там все равно очередь! — возрадовалась я возможности сменить тему.
Корин покровительственно поглядел на меня, загадочно улыбнулся и жарко прошептал на ухо:
— А кто, по-твоему, у порталов занимается отправкой студентов?
— Кто?
— Старшекурсники. Боевые маги и мои друзья! — торжествующе улыбаясь, поведал рыжик.
— А как же…
— Не теряйся, маленькая, идем!
Пока я растерянно хлопала глазами, зеленоглазый взял меня за руку и потянул вверх по лестнице, ловко лавируя между студентами.
Кузины стояли все там же, ну, может, чуть отошли от лестницы.
— Нилия… — начала Лиссандра, но Корин не дал ей продолжить:
— За мной! — коротко скомандовал он и, не отпуская моей руки, пошел к залу с порталами.
