— Я был бы именно таким! — с уверенностью заявил мой рыжик.
— Пошли уже, а то там, наверное, наши сестрица с братцем заскучали совсем, — улыбнулась я.
Но Орин и Лисса вовсе не скучали. В этом мы убедились, едва заглянули в беседку. Наши родственники упоенно целовались, причем они не заметили даже нашего возвращения. Пока я изумленно взирала на это, Корин подмигнул мне и деликатно кашлянул.
Орин и Лиссандра отпрянули друг от друга. Черноглазый братец моего рыжика, ничуть не смутившись, тут же осведомился:
— Нагулялись? Как прогулка?
Лисса густо покраснела и потупилась. «Ну, рыжая, я тебе это еще припомню!» — Я бросила в сторону сестрицы выразительный взгляд, а Корин между тем ответил:
— Погода была чудесная, но к утру похолодало. Пора расходиться.
Орин согласно кивнул, и мы быстро отправились к летающей повозке. Попрощавшись с кавалерами, мы с кузиной пошли в отведенное нам крыло дворца Владыки. Старались не шуметь, крадучись пробираясь по коридору.
— А я пьяная! — глупо хихикала Лиссандра. — Вот чес-слово первый раз так напилась!
— Ага! И целовалась с малознакомым парнем! — не удержавшись, поддела я ее.
— А сама-то ты явно не лунами ходила любоваться! — возмутилась рыжая.
Я шикнула на нее. У двери, ведущей в мою комнату, попрощались.
— Звездной ночи, сестрица!
— И тебе приятных снов! А ночь выдалась чудесная!
Уснула быстро, а перед сном мысленно поцеловала Корина.
Утро для меня началось со встряски и недовольного возгласа матушки:
— Нилия! Ну сколько можно спать?
— Мм… — Глаза все никак не желали открываться, мне казалось, что я закрыла их всего лирну назад.
— Хватит спать! — продолжала будить меня маменька. — Бегом в ванную, потом завтрак, а затем нас ждут на Совете.
— Мм…
— Возьми, выпей это! — проговорила родительница.
Я приоткрыла один глаз. У меня перед носом обнаружилась большая кружка, от которой поднимался ароматный дымок. Я взяла ее в руки. Принюхалась. Так, что у нас здесь? Мята, пустырник, валериана и… я отпила — ну точно, сон-трава.
— Мам? — возопила я, окончательно проснувшись.
— Что?
— Ты снова усыпить меня надумала?
— Нет, там всего щепотка, но отвар особый, тебе перед Советом необходимо выпить его.
— Зачем это? — удивилась я, сделав очередной глоток.
— Так надо! И кстати, ты ни о чем не хочешь мне рассказать?
Я задумалась. Это о чем она? Об Эльлинире? Или она про Корина узнала?
Матушка истолковала мое молчание по-своему и серьезно заявила:
— Доченька, похоже, ты не осознаешь всю тяжесть своего нынешнего положения! Быть избранницей Эльлинира — это огромная опасность! К тому же я не уверена, что он не станет торопиться с обручением!
— Э-э-э. — Я снова задумалась, гадая, откуда родительница узнала о выборе эльфа. Уж не Йена ли сказала?
— Вижу, что не осознаешь! — между тем вздохнула маменька.
— Да я не о том! — возвестила я, отставляя кружку, спать мне захочется и без всякого отвара!
— А о чем?
— Тебе откуда стало об этом известно?
— Из первых уст, — как-то странно поглядела на меня родительница.
— Эльлинир похвастался?
— Да нет же! — Матушка призадумалась, а затем три раза громко хлопнула в ладоши и пропала.
Я лирну пялилась на пустое место, где недавно стояла маменька, а после подпрыгнула — родительница возникла с другой стороны кровати. Пока я изумленно взирала на нее, матушка подошла, встала напротив и поведала:
— Я была вчера с вами на ужине. Только ты вышла с эльфом, я пошла следом, кузинам сказали, что у меня болит голова. А
